花月樓

    “柳姨！”庾窈反手緊緊握住柳三娘的手，眼中是決絕，“我知道兇險！求您幫我這一次！我只想尋一個(gè)機會(huì )，若無(wú)隙可乘，我絕不肆意妄動(dòng)。成與不成，更不會(huì )連累您分毫！”她語(yǔ)氣斬釘截鐵，毫無(wú)轉圜余地。

    柳三娘看著(zhù)庾窈眼中那燃燒著(zhù)的不甘與倔強，仿佛看到了當年她母親執著(zhù)追隨她父親而去時(shí)的模樣。

    “罷了！”她拍了拍桌案，帶著(zhù)幾分無(wú)奈與決斷，“你這性子，跟你娘一模一樣，要想做的事九頭牛都拉不回！柳姨……幫你！”她湊近庾窈，聲音壓得極低，“樓里前些日子收了個(gè)‘瘦馬’，原是家道中落被賣(mài)的，性子剛烈，存了死志剛沒(méi)了……你若真想進(jìn)去，柳姨便設法……讓你用她的身份偷梁換柱！”

    翌日，花月樓，暗香浮動(dòng)，戒備森嚴。

    庾窈隨著(zhù)馬車(chē)經(jīng)過(guò)重重盤(pán)查，終于進(jìn)入那座樓里。庾窈穿著(zhù)與其她“瘦馬”無(wú)異的、略顯寬大的素色綢衣，臉上不施任何脂粉，低眉順眼地混在一群同樣神情麻木或惶恐的少女中。她心跳如擂鼓，掌心沁出冷汗，最擔憂(yōu)的便是驗身這一關(guān)——若非處子之身，是否會(huì )起疑無(wú)法過(guò)關(guān)。

    所幸，花月樓對“瘦馬”的品級劃分，美貌與才藝遠重于那層象征性的薄膜。一個(gè)面容刻薄的老嬤嬤在得知她已非完璧后，只是鄙夷地提筆在名冊上重重劃了一筆，冷聲道：“甲等下?！?/br>
    隨后便是對她們開(kāi)始嚴苛而屈辱的“教導”。如何媚眼如絲，如何蓮步輕移，如何巧笑承歡……那些露骨的課程令多數女子不適，卻又不得不強顏歡笑。庾窈不經(jīng)意“表現”，憑借在醉春樓那段不堪回首的經(jīng)歷里被迫學(xué)到的皮毛，她竟意外地在一眾新人中顯得“出類(lèi)拔萃”，與另外幾名同樣“天賦異稟”的女子，竟破格得了單獨寢臥的資格——雖是狹小簡(jiǎn)陋，但總算有了片刻喘息和相對私密的空間。

    數日后

    管事嬤嬤正板著(zhù)臉訓斥著(zhù)這群“瘦馬”，外頭忽然傳來(lái)一陣急促雜亂的腳步聲和喧嘩。一個(gè)龜公神色慌張地沖進(jìn)來(lái)，附在嬤嬤耳邊急促低語(yǔ)。嬤嬤的臉色瞬間變得難看，目光如刀子般掃過(guò)眼前噤若寒蟬的少女們，帶著(zhù)挑剔和一絲不易察覺(jué)的慌亂。

    “你，你，還有……你！”粗糙的手指點(diǎn)了點(diǎn)幾名姿容上乘、往日“課業(yè)”出眾且看著(zhù)還算沉靜的，庾窈赫然在列?！芭耖w今夜伺候貴客的人手不夠了！你們幾個(gè)，立刻隨我去！都給我打起十二萬(wàn)分精神！若是有半分差池，沖撞了貴人……”嬤嬤的眼神陰冷如毒蛇，“仔細扒了你們的皮！”   臨時(shí)頂替的命令來(lái)得猝不及防，庾窈心猛地一沉，不會(huì )是要她們接客吧？一股寒意從腳底升起，如今卻只能硬著(zhù)頭皮，跟著(zhù)其他人匆匆整理妝容準備。

    夜間，暖玉閣內，觥籌交錯。

    裴嵇近日已成為此間?？?，此刻正被奉為上賓，坐在主位的趙管事身側。他姿態(tài)閑適，與幾位作陪的豪商談笑風(fēng)生，杯中酒液搖曳，眼角余光卻如鷹隼般銳利，不動(dòng)聲色地掃過(guò)每一個(gè)進(jìn)出侍奉的身影，捕捉著(zhù)任何一絲異常的蛛絲馬跡。庾文孝倒是圓滑的很，做完該做的就尋了借口再沒(méi)摻和進(jìn)來(lái)。

    珠簾輕響，管事嬤嬤領(lǐng)著(zhù)幾名新來(lái)的“瘦馬”垂首斂目，魚(yú)貫而入，在暖閣角落無(wú)聲地屈膝跪下行禮，姿態(tài)卑微如同獻祭的羔羊。裴嵇的目光帶著(zhù)慣常的漫不經(jīng)心掠過(guò)她們，卻在觸及其中一人低垂的側臉輪廓和那無(wú)比熟悉的身形時(shí)，驟然凝固！

    盡管脂粉掩蓋了原本清麗，刻意佝僂著(zhù)肩膀做出怯懦姿態(tài)，但那眉眼，那下頜的弧度……便是完全換了副模樣他也認得！

    庾窈？！她怎么會(huì )在這里？   一股混雜著(zhù)滔天怒意、難以置信的震驚和瞬間涌起的強烈擔憂(yōu)直沖裴嵇的腦中！他幾乎要捏碎手中的玉杯！她怎么就獨自潛入這龍潭虎xue！而且她知不知道這是什么地方？知不知道稍有不慎便是萬(wàn)劫不復？

    就在裴嵇心神劇震、強行壓下當場(chǎng)發(fā)作的沖動(dòng)之際，暖閣那厚重的雕花木門(mén)再次被猛地推開(kāi)！

    一個(gè)身著(zhù)寶藍錦緞華服、身形高挑的男子，帶著(zhù)笑意旁若無(wú)人地大步踏入，與趙管事打招呼，完全一副熟稔來(lái)去自如的模樣。

    裴嵇的瞳孔驟然收縮——來(lái)人竟是葉善！船上曾試探過(guò)一二，之前本還想從他這突破拿到帖子，如今才發(fā)現他怕是與花月樓有所勾結或是生意往來(lái)的。

    電光火石間，裴嵇瞥見(jiàn)葉善那銳利如鷹隼的目光現下關(guān)注到那群跪伏的瘦馬。

    絕不能讓他此刻認出庾窈！庾窈容貌過(guò)盛，他定有印象，發(fā)現由他寵妾又化身這樓里的人，怕是兩人都要暴露。

    裴嵇面上不動(dòng)聲色，修長(cháng)的手指卻在桌下極其隱蔽地，對侍立在陰影處的書(shū)青，做了一個(gè)迅疾而特定的手勢——那是“戒備與動(dòng)手”的信號！