蛇紋

    什么叫提上褲子不認人——當伊莉絲與沙塔爾渾身赤裸地在同一張錦緞床褥間醒來(lái)時(shí)，她才切膚體會(huì )到這句俚語(yǔ)背后的含義。

    她原想趁對方未醒，悄無(wú)聲息地溜下床榻，可甫一挪動(dòng)，便撞進(jìn)一雙清亮剔透的翡翠眸子里。

    沙塔爾似是早已醒來(lái)多時(shí)，又或者說(shuō)根本未曾合眼，就這么靜靜凝視著(zhù)她毫無(wú)防備的睡顏，直至此刻。

    “你……要不要先去沐??？”

    于是，倉皇逃竄的計劃中途夭折，化作一句底氣不足的提議。

    伊莉絲下意識想扯過(guò)絲被遮擋胸前春光，可指尖剛拽過(guò)這邊一角，沙塔爾大半個(gè)身軀便暴露在微涼的空氣中——蜜色肌膚上交錯著(zhù)凸起的紅痕、曖昧的青紫，以及種種不言而喻的印記，皆是她方才“被美色蠱惑”的鐵證。

    她面頰轟地燒起來(lái)，手忙腳亂地將被子往回扯試圖蓋住他，自己這邊卻又失守，春光乍泄。

    “該死！”

    她在心底暗罵，這見(jiàn)鬼的絲被仿佛永遠無(wú)法同時(shí)遮蔽兩人，徒留一場(chǎng)徒勞的拉鋸。

    沙塔爾低笑出聲，極其自然地偎近，幾乎將全身重量都交付于她。

    出乎意料地，伊莉絲并未感到絲毫沉重，只覺(jué)一股溫熱的暖意貼敷而來(lái)。

    “這樣便好了?！?/br>
    他伏在她光裸的肩頭，目光灼灼地看著(zhù)她，騰出一只手隨意將絲被向上提了提，堪堪遮住腰腹之下，“我們一起洗?！?/br>
    灼熱的吐息噴濺在耳廓，激起細密的戰栗，害得她舌根發(fā)硬：“太、太擠了……還是各洗各的罷?！?/br>
    “我占不了多少地方?！?/br>
    沙塔爾玩味地欣賞著(zhù)她臉上每一絲細微的慌亂，故意壓低嗓音，如同蠱惑。

    “我、我占地方！”她幾乎是彈跳下床，胡亂抓起一件散落的外袍裹住自己，頭也不回地扎進(jìn)側殿的浴室，仿佛身后有烈焰追燎。

    身側驟然失去支撐，沙塔爾如軟倒的藤蔓般陷進(jìn)猶帶她體溫的褥墊間。

    男人側臉貼著(zhù)那片微暖的凹陷，心口漲滿(mǎn)難以言喻的充盈感，唇角含笑意目送她的身影消失在雕花屏風(fēng)之后。

    隨即，眼波流轉，視線(xiàn)仿佛能穿透重重帷幔，精準落在一旁書(shū)房那扇寂靜的門(mén)扉上，嘴角終于露出一抹屬于勝利者的、秾艷而隱秘的微笑。

    ……

    當沙塔爾僅隨意披著(zhù)一件絲袍，推開(kāi)書(shū)房那扇沉木門(mén)時(shí)，卡斯帕的身影如他所料般，佇立在滿(mǎn)室凌亂書(shū)卷與傾覆的器物之中，靜候他多時(shí)。

    “卡斯帕大人果然身手不凡，不到半日便料理完差事回來(lái)了？”他倚門(mén)輕笑，嗓音里帶著(zhù)饜足后的慵懶沙啞。

    “你對她做了什么？”卡斯帕神情繃緊，沉冷的目光利箭般射向他。

    “這恐怕……不便與閣下細說(shuō)?！?/br>
    沙塔爾當然明白他真正想問(wèn)的是否動(dòng)了什么非常手段。

    可他偏不遂其意，慢悠悠踱至那張不久前剛承載過(guò)他與伊莉絲纏綿的書(shū)案，輕盈一躍坐上桌沿，儼然一副登堂入室的主人姿態(tài)，“不過(guò)，若非‘徹頭徹尾的傻瓜’，應當都能看出方才發(fā)生過(guò)什么吧？”

    卡斯帕擲予他的嘲諷，如今被他原封不動(dòng)地奉還。

    “以色侍人，終不長(cháng)久。你以為憑此便能拴住她的心？”

    “至少眼下看來(lái)，伊莉絲……很是受用?！鄙乘柎浇菑澠痨拍康幕《?，懂得見(jiàn)好就收，徹底激怒卡斯帕于他無(wú)益，“我還是先前那句話(huà)，我是個(gè)識時(shí)務(wù)的人，從未妄圖攀摘正室之位。那位置勞心勞力，于我而言是苦差而非殊榮。閣下只需再容我這一?！m’，我愿成為你的壁壘，助你確保她的身側……不會(huì )再添‘新人’?！?/br>
    “從前在梅爾基亞，一個(gè)沃爾坎奴隸為救她而死。伊莉絲為此神傷許久，直至今日，雖鮮少提及，那人卻成了她心底一道永不愈合的傷疤?！笨ㄋ古恋募t眸深不見(jiàn)底，語(yǔ)氣平淡卻字字如刃，“而他，恰巧與你同源?！?/br>
    “我明白你的言外之意，”沙塔爾的神色驟然冷卻，如同蒙上寒霜，“無(wú)非是想說(shuō)她待我特殊，皆因我肖似故人，不過(guò)是個(gè)聊慰相思的影子……可你忘了，我自何處摸爬滾打而來(lái)。在那個(gè)人間地獄，我學(xué)到最深刻的道理，便是絕不能放過(guò)任何觸手可及的機會(huì )。我不在乎緣由，只要能留在她身邊，以何種身份、因何種緣故，于我并無(wú)分別?！?/br>
    卡斯帕嘴角掠過(guò)一絲幾不可察的弧度。

    沙塔爾越是急于辯解，越暴露其內心的動(dòng)蕩不安?！澳憧梢圆辉诤?，但伊莉絲終有一日會(huì )從舊夢(mèng)中徹底醒來(lái)。到那時(shí)，你待如何？”

    沙塔爾默然片刻，忽而起身，朝著(zhù)伊莉絲所在的浴室方向走去。

    行至門(mén)邊，他略一側首，唇角勾起的笑意輕飄卻篤定：“我們之間，共享著(zhù)獨一無(wú)二的記憶，從上輩子糾纏至今世，這便是我的底牌。況且……”他話(huà)音微頓，帶著(zhù)洞悉的了然，“她從來(lái)不是不負責任之人。否則，我的‘投懷送抱’，又如何能奏效？”

    卡斯帕眉頭緊鎖，一時(shí)難以消化這番話(huà)中龐大的信息。

    “即便過(guò)了我這一關(guān)，”在沙塔爾推門(mén)前，男人冰冷的聲音再度自身后傳來(lái)，“洛蘭，可不是那么好相與的?！?/br>
    吱呀一聲輕響，回應他的，唯有門(mén)扇開(kāi)合的余音。

    ——

    伊莉絲將自己深深浸入溫熱的水中，只露出一雙寫(xiě)滿(mǎn)惶惑的眼睛。

    水面之下，她的思緒如同吐出的不斷升騰、破滅的氣泡，空洞而紛亂。

    完蛋了！

    嘩啦一聲，她猛地從水中坐起，長(cháng)長(cháng)換了口氣，大腦一片混沌。

    該如何對卡斯帕解釋?zhuān)壳嗵彀兹?，神志清醒，滴酒未沾——她竟和沙塔爾說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)便滾上了床榻？

    偏在此時(shí)，后背肩胛處被熱水浸泡得陣陣發(fā)癢，引得她無(wú)意識地反復抓撓。

    一雙手悄無(wú)聲息地自后方探來(lái)，溫柔地握住她躁動(dòng)的手腕，繼而將一塊浸滿(mǎn)溫水的軟巾輕輕敷在那片已被撓得紅腫的肌膚上。

    “卡斯帕？”伊莉絲猛地回頭，見(jiàn)到來(lái)人瞬間彈開(kāi)，雙臂交錯護在胸前，“你、你怎么進(jìn)來(lái)了？”

    濺起的水花打濕了沙塔爾的臉頰與襟口，他卻毫不在意，只低眉順眼地垂下拿著(zhù)軟巾的手，神態(tài)近乎卑微，仿佛生怕惹她厭棄：“見(jiàn)久無(wú)侍從進(jìn)來(lái)伺候，我便自作主張了。紋身之處已經(jīng)腫起，再抓便要破皮了。若仍覺(jué)癢，不若稍后用冰敷一敷？”

    “紋身？我身上從未有過(guò)這種東西?！彼揪o眉頭，努力扭身試圖查看，卻徒勞無(wú)功。

    沙塔爾體貼地取來(lái)一面銀鏡置于她身后。

    借著(zhù)鏡面反射，伊莉絲終于看清——在她光潔的肩胛骨下方，不知何時(shí)竟多了一枚盤(pán)繞的黑色蛇形圖騰，任她如何搓洗都絲毫不見(jiàn)淡去。

    那黑蛇猙獰地吐著(zhù)信子，盤(pán)踞之處的皮膚已紅腫不堪，交錯著(zhù)她自己抓出的道道血痕。

    “何時(shí)……”她喃喃自語(yǔ)，忽覺(jué)那蛇身的花紋異常眼熟。女人奪過(guò)鏡子細看，心頭猛地一沉——那詭譎的紋樣，竟與那枚“惡魔硬幣”上鐫刻的銘文驚人地相似！

    一個(gè)不詳的預感陡然浮現在她心底：

    她這是……被惡魔詛咒了嗎？