歸寧

    車(chē)前駿馬長(cháng)鳴，仆人挽起長(cháng)轡，那馬嘶叫幾聲，堪堪停住。

    道柔小心翼翼地從角門(mén)里進(jìn)去，過(guò)了幾道儀門(mén)，到了正堂。堂中一道大插屏，隔了幾人正在談話(huà)。里頭的奴仆俱屏息凝神，十分嚴肅。

    里頭人嘆氣道：“現今已查到咱們家頭上。在難道還貪戀這些富貴榮華？何不主動(dòng)向陛下坦誠，提交辭呈，告老還鄉？若是陛下心善，放過(guò)了我們，從此平平安安過(guò)日子，妾也心滿(mǎn)意足了?！笔谴蠓蛉说穆曇?。

    另一人斥責道：“真是婦人之見(jiàn)！官場(chǎng)是逆水行舟，你不進(jìn)，別人逼著(zhù)你退。我從政多年，樹(shù)敵甚廣。一旦請退，還不知惹來(lái)多少攻訐。豈能全身而退？到時(shí)候群狼環(huán)伺，墻倒眾人推，更要不妙！”

    道柔打眼一瞧，座上峨冠博帶的，不是她的家公徐景之又是誰(shuí)？剛想退下，卻聽(tīng)見(jiàn)堂中人揚聲問(wèn)：“什么人在屏風(fēng)后？”

    道柔款款步出屏風(fēng)后，合手深揖，福身請安道：“妾身見(jiàn)過(guò)老爺。請老爺安康?！?/br>
    “去哪里了？”大夫人面上六神無(wú)主，但還是溫聲問(wèn)道。

    “媳婦心里頭有些忐忑，去廟里進(jìn)香?！?/br>
    “都什么時(shí)候了，進(jìn)香有什么用？”徐景之開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

    大夫人看出道柔有事，問(wèn)了一聲：“來(lái)這兒可有事情要商量？”

    道柔這才點(diǎn)點(diǎn)頭：“出嫁月余，尚未歸寧，想向公婆告幾日假?！?/br>
    徐景之的目光帶著(zhù)一絲不耐煩掃過(guò)道柔，聽(tīng)見(jiàn)歸寧一詞，想到昔日炙手可熱的同僚，如今已作一掊黃土，心里有些悵惘。當年李禹正尚處相位，又是托孤重臣，為攀緊這根高枝，他盡力作成這樁親事。誰(shuí)承想李禹正死得猝然，道柔一介孤女，既無(wú)父兄倚恃，又沒(méi)有辦法為徐家眼前困境出力，徐景之心里想著(zhù)，竟有些懊惱，擺了擺手，說(shuō)：

    “回罷，回罷，橫豎照兒不在，家里也亂?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，心頭竟然冒出個(gè)出人意料的想法來(lái)——   一介孤女，既不能救急，關(guān)鍵時(shí)刻，拿來(lái)劃清界限，樹(shù)清敵我，亦無(wú)大礙。想著(zhù)，眉頭松散開(kāi)來(lái)，緩下聲音叫道柔退下。

    道柔躬身再拜，小步退出廳堂，腳步慢了幾分，便聽(tīng)見(jiàn)里頭大夫人道：

    “唉，也是李相去得早，若是他今日在，也不至于這副情勢   ”

    徐景之聽(tīng)了這話(huà)，皺著(zhù)眉頭：“也是你偏看上這姑娘。早知如此，當日讓照兒娶一門(mén)清貴文勛家的女兒，也不至于和‘李黨’拖泥帶水，綁得這樣嚴?！?/br>
    大夫人遭這一通訓斥，臉上無(wú)光，反駁道：“老爺這話(huà)就偏頗了，你不在時(shí)，照兒大婚，圣上親自召見(jiàn)新婚的宗親命婦，連帶著(zhù)關(guān)照了咱們家的新婦，特地提了李相。今日不過(guò)是王家遭難，又有些地方的風(fēng)聲，見(jiàn)風(fēng)是雨的，哪有什么‘李黨’的說(shuō)法呀。李相從政這么多年，朝堂上，哪個(gè)不是他的徒子徒孫……”

    徐景之沉默不言。大夫人再不敢多說(shuō)話(huà)。道柔的步履也逐漸遠了廳堂。

    小院外頭四四方方一圍天，看的人心里逼仄。

    回到李府，好歹不用提心吊膽，擔心這兒的侍從奴婢，看出什么首尾來(lái)。

    她吩咐人收拾行裝，退到房里頭，從架上取下那一方木匣，隔著(zhù)金銅小鎖摩挲著(zhù)，心里沉了起來(lái)。

    里頭裝著(zhù)的是什么東西？道柔的心砰砰直跳，手忍不住解開(kāi)鎖。滴答一聲，鎖開(kāi)了，盒子里躺著(zhù)一沓昏黃的竹紙，密密匝匝的小楷，寫(xiě)了滿(mǎn)紙。

    道柔信手翻了幾頁(yè)，吃了一驚，手近乎拿不穩紙，有一頁(yè)飄落在地，被窗外涌進(jìn)來(lái)的風(fēng)，拂落揚起，她慌張地抓住那一張薄紙，攥緊在手里。

    滿(mǎn)紙荒唐的言語(yǔ)，竟然都是在朝大員的罪證！道柔不敢相信自己的眼睛。

    事情竟然真如徐照所料，府上突然大難臨頭？道柔吃驚地想，這位夫君不顯山不露水，甚至看上去有些神神叨叨，他是何時(shí)掌握了這般敏銳的洞察力？可是倘若他當真掌握了這樣全面的罪證，為何要托付于自己。

    她愈看愈覺(jué)得背上生寒，汗毛倒立。

    絕不能叫旁人看到這樣東西，道柔慌忙地將紙疊好，塞回木匣內。

    直到踏上歸寧的車(chē)轎，她仍舊念著(zhù)這事兒。

    送她上轎的婆子這回一改往日的熱絡(luò )，對她低聲道：“娘子這回走，多待幾日，不必著(zhù)急回來(lái)?！?/br>
    道柔抬起頭，面色端肅地問(wèn)：“這是什么意思？”

    婆子皮笑rou不笑地答道：“這是老爺夫人的吩咐?！?/br>
    道柔的心冷了半腔，她思忖片刻，喚了一聲：“且慢——落轎！”

    在眾人不解的目光里，她親自回到房?jì)?，將那個(gè)木匣從架上取下，摟進(jìn)懷里，心砰砰直跳。

    臨走時(shí)，她再次抬頭看那塊徐府正中門(mén)上的牌匾，冷冷的灑金大字，斜陽(yáng)里映著(zhù)殘光。

    *

    李府早不是當年那個(gè)門(mén)庭若市、喧鬧沸騰的宅邸。

    李禹正薨逝當年，天子不但追謚，還親自下令保留李禹正的宅邸，未經(jīng)朝廷允許，任何人不得拆除重建。

    雕梁畫(huà)棟，當年起朱樓、宴賓客的樓閣，遲早會(huì )因著(zhù)李氏的沒(méi)落消亡，逐漸風(fēng)化朽壞。當今的天子，太明白歲月的分量，足以叫仇人當年的赫赫威名消磨殆盡。

    這所宅邸無(wú)主人看管。道柔出嫁后，主持親事的族中長(cháng)輩告老還鄉。當年鼎鼎大名的李相，堅決遵循舉賢避親的鐵律，終他執政始末，李氏始終沒(méi)能在官場(chǎng)發(fā)展壯大。

    宅中只剩下一二仆人留守，日漸荒蕪傾頹。

    夜里，北風(fēng)呼呼地亂響，交雜著(zhù)墜落的梧桐葉子，在庭院里空蕩地回旋窸窣。蔓生的階前秋草，嘩啦啦地拂動(dòng)著(zhù)，如夜行的鬼魅，在蕭條的深院里胡亂游走。

    道柔閉著(zhù)眼，翻來(lái)覆去睡不著(zhù)覺(jué)。

    黑暗里，她感到一只冰冷的手，覆上臉頰。