秦纓一怔，三殿下李琰？

    貞元帝膝下有六子， 大皇子和四皇子并非嫡出，早年已夭折，如今在世的只有三位皇子和一位公主，二皇子李琨是鄭皇后嫡出，五皇子李玥為崔德妃所出，而這位三皇子李琰，生母乃是出自平昌侯府的淑妃裴堇。

    平昌侯裴正清乃是文臣之首，如今掌著(zhù)禮部尚書(shū)之職，其門(mén)生故舊遍布朝野，很得貞元帝倚重，雖說(shuō)有個(gè)女兒在宮中為妃，膝下還有位皇子，但裴正清處事謹慎，為人謙正，只忠于天家皇權，亦將女兒教養的溫婉淡泊。

    在原著(zhù)中，裴正清并未支持李琰奪嫡，也未在鄭氏和崔氏之爭中站隊任何一方，終其一生只效忠帝王，在得知貞元帝將皇位傳給五皇子李玥之后，立刻帶領(lǐng)文武百官擁護正統，以此保得裴氏滿(mǎn)門(mén)榮華富貴。

    秦纓皺著(zhù)眉頭想，李琰好端端地跑去樹(shù)林中做什么，又湊在窗外看什么？而她剛才與白鴛說(shuō)的話(huà)，也不知有沒(méi)有被李琰聽(tīng)去。

    李琰只比二皇子李琨小一歲，但因裴淑妃是不爭不搶的性子，因此李琰這些年來(lái)只跟著(zhù)夫子進(jìn)學(xué)，極少參與朝政，又因貞元帝多年來(lái)專(zhuān)寵崔德妃一人，對裴淑妃不咸不淡，連帶著(zhù)對李琰也不如何看重。

    在原文中李琰默默無(wú)聞，只是兄長(cháng)和弟弟的陪襯，后因外祖父和母妃的謹小慎微，在奪嫡之爭中毫發(fā)無(wú)損，最終做了一輩子的富貴王爺。

    李琰早跑的沒(méi)影兒了，或許已經(jīng)回了自己宮中，他適才行徑雖然古怪，但秦纓想到他在原文中并無(wú)惡行，便也放松了警惕，再加上她沒(méi)抓到李琰現形，總不好憑著(zhù)一只眼睛去質(zhì)問(wèn)當朝皇子，只得打消了繼續追下去的念頭。

    這時(shí)，那永壽宮的掌事太監氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)，“縣主，您是要做什么？可讓奴才好一陣追啊，您可找到要看的方子了？”

    秦纓一臉泰然地轉身，“沒(méi)什么，適才看到一道眼熟的身影，還以為是誰(shuí)，我找到方子了，你幫忙給太后娘娘說(shuō)一聲，我便不去攪擾她老人家了?！?/br>
    掌事太監點(diǎn)頭應是，將秦纓送出儀門(mén)方才返回。

    出宣武門(mén)的宮道悠長(cháng)，想到李芳蕤還等在外面，秦纓不由加快了腳步，待走出宮門(mén)，正看到李芳蕤在馬車(chē)車(chē)窗處掀著(zhù)簾絡(luò )張望，一見(jiàn)她，李芳蕤便面露欣喜，

    秦纓走到跟前，徑直上了馬車(chē)，剛落座，李芳蕤便雙眸星亮地望著(zhù)她，秦纓只道：“找到答案了，不過(guò)又生了別的疑問(wèn)?！?/br>
    李芳蕤一聽(tīng)這話(huà)，好奇得抓心撓肺的，但答應了秦纓不能問(wèn)，只能生生憋著(zhù)。

    秦纓見(jiàn)她如此模樣，無(wú)奈道：“可還要跟著(zhù)？”

    李芳蕤癟嘴道：“當真不能告知我嗎？我很想幫上忙?！?/br>
    秦纓嘆道：“眼下還沒(méi)有證據，我不能說(shuō)懷疑的兇手是誰(shuí)，你放心，若案子有了眉目，我立刻讓沈珞來(lái)告知你，這幾日你安心在府中等消息，若真要你幫忙，我也會(huì )來(lái)找你，你今日所見(jiàn)所聽(tīng)，絕不能告訴旁人，可好？”

    李芳蕤點(diǎn)頭答應，又嘆道：“那也只能這樣了……”

    雖有心幫忙，可秦纓說(shuō)的也對，何況她昨日在衙門(mén)待了半日，連案情也尚未理清，強自跟著(zhù)，實(shí)在是只有添亂的份，李芳蕤苦悶道：“罷了，那我回府去吧?！?/br>
    馬車(chē)往郡王府而去，秦纓安撫她片刻，等到了府門(mén)之前，李芳蕤已面露晴色，待與秦纓告辭后，李芳蕤快步入了大門(mén)。

    一聽(tīng)李芳蕤回來(lái)，侍婢沁霜老遠就在前院旁的廊道上等她，見(jiàn)她出現，沁霜上前道：“小姐，王妃已經(jīng)等您許久了，您快去見(jiàn)王妃?！?/br>
    李芳蕤狐疑道：“母親？母親等我做什么？”

    李芳蕤懷著(zhù)疑問(wèn)到柳氏院子之時(shí)，正看到柳氏坐在妝鏡之前描眉，她上前道：“母親這是要出門(mén)？”

    柳氏上下打量她一眼，“你這身裝扮尚可，也不必換衣裳了，待會(huì )子隨我去長(cháng)公主府上赴宴，長(cháng)公主今日設了雅集，請了不少夫人小姐，你必須要同去?！?/br>
    李芳蕤最不喜宴請，回回赴宴，都只能規規矩矩與不相熟的夫人小姐應酬，她正想拒絕，柳氏黛眉微蹙，“聽(tīng)說(shuō)你跟著(zhù)云陽(yáng)縣主出門(mén)了，你們去了何處？”

    李芳蕤答應過(guò)秦纓不得亂說(shuō)，便道：“去拜訪(fǎng)了一位姑娘，是宮里陸御醫家的小姐?！?/br>
    柳氏狐疑，“陸御醫，莫非是前陣子鬧得沸沸揚揚的，要與長(cháng)清侯府結親的那個(gè)陸家？”

    李芳蕤點(diǎn)頭，柳氏挑眉道：“這兩家門(mén)第不對等，一開(kāi)始傳什么長(cháng)清侯府報答救命之恩，叫外人聽(tīng)著(zhù)，還覺(jué)得長(cháng)清侯府知恩圖報，很是動(dòng)人，可當初我一聽(tīng)便覺(jué)不妥，陸家的姑娘嫁入侯府該如何立足？”

    柳氏妝容裝扮妥當，又起身更衣，“最終啊還是未成，可見(jiàn)兒女婚嫁，還是要門(mén)第相當才好?！?/br>
    李芳蕤撇撇嘴，“母親，女兒能不去嗎？”

    柳氏不由分說(shuō)拉著(zhù)她的手，“今日都是女眷，你怕什么？各處國公府、侯爵伯爵府都要去的，正好前些日子你的事鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，今日正好去讓大家看看，你好端端的什么事兒都沒(méi)有，也免得她們嚼舌頭傳出不好聽(tīng)的?！?/br>
    李芳蕤想到逃家之事心底還有些歉疚，又聽(tīng)見(jiàn)各處國公府都要去，不由得心弦微動(dòng)，雖不知秦纓為何調查盧國公府，但既然她查了，盧氏便一定藏著(zhù)線(xiàn)索，當下便答應隨行。

    母女二人帶著(zhù)侍婢上了馬車(chē)，因郡王府距離文川長(cháng)公主府不遠，走了兩炷香的功夫便到了地方，剛下馬車(chē)，李芳蕤便看到公主府外已停了十多輛華貴車(chē)架，她們算是來(lái)得晚的，門(mén)口有侍女相迎，很快母女二人便被請到了今日雅集所在的水閣。

    水閣內衣香鬢影，人頭攢動(dòng)，柳氏進(jìn)門(mén)先對長(cháng)公主見(jiàn)禮，而后便長(cháng)袖善舞地與眾人寒暄起來(lái)，她出自永川伯府，自小在京城長(cháng)大，后來(lái)雖去了筠州，嫁的卻是宗室郡王，比在場(chǎng)這些夫人少夫人來(lái)的矜貴許多。

    李芳蕤跟在柳氏身后，面上堆著(zhù)笑，不住地和長(cháng)輩們問(wèn)安，目光卻在水閣之中游弋，很快她眼瞳微微一亮，而柳氏說(shuō)說(shuō)笑笑的，走到了盧國公夫人楊氏身前，二人寒暄了幾句，李芳蕤主動(dòng)上前，“今日怎不見(jiàn)月凝來(lái)？”

    楊氏聽(tīng)得意外，“凝兒這兩日身體不適，在府中養病呢?！?/br>
    盧月凝在京中并無(wú)密友，這一點(diǎn)楊氏知情，卻沒(méi)想到李芳蕤會(huì )問(wèn)起盧月凝，而她更沒(méi)想到，李芳蕤還接著(zhù)道：“我知道她身子一直不好，沒(méi)想到又病重了，她這兩日可方便？我該去府上看看她才是?！?/br>
    楊氏壓著(zhù)驚愕上下打量李芳蕤一瞬，心底忽然生出一念，她柔聲道：“方便方便，她養病也就是待在屋子里，你想何時(shí)來(lái)看她都好?！?/br>
    柳氏也聽(tīng)得有些愕然，因她從未聽(tīng)李芳蕤提過(guò)與盧月凝熟稔，但當著(zhù)楊氏之面，柳氏也不好探問(wèn)，而這時(shí)，李芳蕤竟道：“既是如此，那今日雅集之后我便去看她?！?/br>
    楊氏笑意一盛，“那再好不過(guò)，正好也請你母親去我們府上坐坐?！?/br>
    柳氏心底直打鼓，去看李芳蕤，便見(jiàn)李芳蕤滿(mǎn)眼笑意，像是十分期待，柳氏雖覺(jué)古怪，卻不忍落李芳蕤的臉面，只好順從她的意思道：“那更好了，我早就想去府上拜訪(fǎng)，只是今日芳蕤性子急，唐突的很?！?/br>
    宣平郡王李敖是李周宗室之后，早年間手握兵權，回京后更替貞元帝掌著(zhù)城西神策軍，這樣的人家比盧國公府高了不止一頭，往日柳氏出來(lái)赴宴，雖未顯出高人一等，可也明顯沒(méi)打算與她們府上深交，但今日卻不一樣了。

    楊氏心底千回百轉，熱情地道：“哪里唐突，芳蕤既然與凝兒交好，那郡王妃千萬(wàn)莫要與我客氣，我這就命人先行回府安排?！?/br>
    楊氏說(shuō)完果然吩咐身邊嬤嬤先回府一趟，言畢，又不著(zhù)痕跡去看李芳蕤。

    前幾日李芳蕤鬧了一場(chǎng)事端，大家差點(diǎn)以為她身故了，可后來(lái)才知是場(chǎng)誤會(huì )，她性子雖不夠溫柔，但勝在出身極好，如今也到了說(shuō)親之齡，正好她家盧瓚尚無(wú)中意之人，若是能與郡王府結親，盧國公府未來(lái)必定不會(huì )是如今這死氣沉沉之象。

    見(jiàn)楊氏十分誠心，柳氏也沒(méi)甚好不快的，又與楊氏說(shuō)了片刻話(huà)，等到了無(wú)人注意之時(shí)，才輕掐了李芳蕤一把，“你這孩子，怎這般冒失，如今我也要去人家府上叨擾?！?/br>
    李芳蕤輕聲道：“我就是去看看月凝，母親去小坐片刻咱們就走?！?/br>
    柳氏搖了搖頭，“我倒不知你何時(shí)與盧家姑娘熟識了……”

    李芳蕤有些心虛，恰在此時(shí)曲水流觴席擺好，文川長(cháng)公主李瓊招呼眾人落座，柳氏便停了質(zhì)疑，帶著(zhù)李芳蕤坐在了西側首位上。

    同席的皆是貴夫人與小姐們，坐在李芳蕤對面的是信國公府大小姐鄭嫣，她年過(guò)十六，是鄭皇后的親侄女，父親是金吾衛左將軍鄭明康，文川長(cháng)公主是她的表姑姑。

    朝華郡主蕭湄與她坐在一處，鄭嫣不知聽(tīng)到什么，驚訝道：“她竟如此妄為？”

    她聲音不小，引得周?chē)硕伎催^(guò)來(lái)，文川長(cháng)公主也問(wèn)道：“你們兩個(gè)在悄悄說(shuō)什么？”

    鄭嫣面露歉色，蕭湄忍不住道：“嫣兒meimei今日未見(jiàn)云陽(yáng)，便問(wèn)云陽(yáng)在做什么，我便告訴她這些日子云陽(yáng)在做女神捕，整日跟著(zhù)金吾衛和京畿衙門(mén)去外面查案子，不知道的，還以為本朝女子可以入朝為官了?！?/br>
    蕭湄說(shuō)的聲音不輕不重，正好能讓滿(mǎn)桌二十來(lái)人都聽(tīng)見(jiàn)，眾人面上神色各異，文川長(cháng)公主也搖了搖頭，“那孩子慣常任性的，許是又找到了新樂(lè )趣?！?/br>
    鄭嫣沒(méi)說(shuō)話(huà)，蕭湄輕哼道：“若是太后娘娘知道，不知要如何生氣，她最討厭女子涉政了?！?/br>
    李芳蕤聽(tīng)到此處，再也忍不住，“郡主此言差矣，云陽(yáng)縣主聰穎多智，與金吾衛和京畿衙門(mén)一起辦案，不過(guò)是因她有探案之才，能幫得上忙罷了，近日京城之中生了好幾宗案子，若非云陽(yáng)縣主，那些被害之人如今還死不瞑目，她有這等俠義良善之心，又不辭辛苦，太后娘娘便是知道了也絕不會(huì )怪她?！?/br>
    “她跟著(zhù)東奔西走，風(fēng)吹日曬，吃了不知多少苦頭，此間也未曾求過(guò)任何權名利祿，又怎么會(huì )有涉政之嫌？伯府的事大家都知道，為了一己私欲便可污人清白，而下狠手的，又是自以為真心相待的閨中密友?！?/br>
    “還有那竇家，殺人的竟是死去那位公子的親弟弟，嘖嘖，不知你們怕不怕，反正我只要想到人心險惡，那些殺人害命的兇手，或許哪一日就與我們同桌用膳，或許哪一日便與我們擦身而過(guò)，我便覺(jué)不寒而栗?！?/br>
    李芳蕤發(fā)冷似的雙臂一抱，她如此，其他人也感同身受，都覺(jué)心底生涼，李芳蕤又道：“誰(shuí)不知道京畿衙門(mén)辦差是如何拖拉，若每件案子都有個(gè)厲害的神捕，在數日之內便將真兇揪出來(lái)，那不管此人是男是女，是貧賤還是富貴，我都要敬她三分?！?/br>
    柳氏本不愿李芳蕤出這個(gè)頭，可待李芳蕤說(shuō)完，她倒也覺(jué)有理，對面蕭湄面色微僵，還未來(lái)得及說(shuō)話(huà)，已有人議論起忠遠伯府之事。

    今日未請長(cháng)清侯府的女眷，因此大家也少了顧忌，說(shuō)著(zhù)又扯到了竇家的案子上，兒女恩怨、兄弟相殘，本就引人遐想，再加上多日來(lái)添油加醋的流言蜚語(yǔ)，愈發(fā)將兩件案子傳的神乎其神，仿佛話(huà)本上的故事現世了一般。

    于是這本該陽(yáng)春白雪的官宦雅集，一時(shí)變成了夫人小姐們議論兇殺命案之地，文川長(cháng)公主身為主人也不好制止，她輕瞥了蕭湄兩眼，也笑著(zhù)與大家議論起來(lái)。

    眾說(shuō)紛紛，不多時(shí)，有人將話(huà)頭落在了前些日子李芳蕤“遇害”的傳言上，李芳蕤知道逃不過(guò)去，便大大方方承認是因自己出城秋游，太過(guò)貪玩鬧出的誤會(huì )。

    其他人心照不宣，也不拆穿她，這時(shí)對面一位夫人道：“不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)近來(lái)京畿衙門(mén)和金吾衛，查起了另一樁舊案，是十年前一樁很是駭人的舊案，不知你們記不記得，有一年連著(zhù)三位姑娘遇害，且都是穿著(zhù)紅裙被兇手jian殺，還毀了姑娘們的面容……”

    年輕的小姐們聽(tīng)得驚呼，年長(cháng)些的夫人卻大都記得此事，一人道：“怎么查起了那件案子？我記得，當年嚇得我兩個(gè)月沒(méi)敢出門(mén)，可那案子當年便破了啊?！?/br>
    “好像說(shuō)是當年的兇手抓錯了?！?/br>
    “這便是說(shuō)，當年害人的兇手，這些年一直在逍遙法外？”

    此起彼伏的倒抽冷氣聲響起，對舊案有記憶的夫人們皆覺(jué)心底發(fā)毛，適才李芳蕤說(shuō)的時(shí)候她們還沒(méi)覺(jué)得，此刻才真覺(jué)得，或許殺人兇手真的與她們擦肩而過(guò)，如此一想，越是禁不住面露畏色。

    先前那位夫人看向李芳蕤，“這案子還是云陽(yáng)縣主跟著(zhù)一起查的？”

    李芳蕤應是，也不敢多說(shuō)，眾人聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，有質(zhì)疑舊案過(guò)了十年，秦纓與衙門(mén)難已查到真兇的，亦有人道秦纓既會(huì )探案，那這件案子才是她的試金石，李芳蕤靜靜地聽(tīng)著(zhù)大家的議論，愈發(fā)堅定了要去盧國公府走一趟的心思。

    待雅集結束已經(jīng)是酉時(shí)前后，既要去盧國公府做客，李芳蕤母女二人的馬車(chē)便跟在楊氏之后一同往盧國公府而去。

    楊氏早吩咐人回府準備，等一行人到了國公府時(shí)，侍婢嬤嬤皆候在門(mén)口相迎，等進(jìn)了國公府，柳氏少不得對府中景致一番夸贊，楊氏笑著(zhù)請二人入前院落座，又命人將盧瓚請來(lái)，盧瓚早知她們將至，乖乖出來(lái)拜見(jiàn)柳氏。

    柳氏又夸了盧瓚幾句，忽然皺眉道：“園子里鳥(niǎo)叫聲不少，可是專(zhuān)門(mén)令將人飼養了？”

    楊氏面色微淡，“不是我們，是他二叔喜歡?！?/br>
    柳氏對國公府之事早有耳聞，也不再多問(wèn)，楊氏自也不愿多說(shuō)，又見(jiàn)李芳蕤目光往后院看，便吩咐道：“瓚兒，芳蕤是來(lái)探望凝兒的，你帶她去見(jiàn)凝兒吧?！?/br>
    盧瓚領(lǐng)命，李芳蕤便起身跟著(zhù)盧瓚往后宅行去，沿著(zhù)廊道一路往北，沒(méi)多時(shí)，李芳蕤也走到了那鳥(niǎo)鳴啾啾的院子外，她忍不住道：“這里面便是你二叔養鳥(niǎo)兒的地方？”

    盧瓚應是，又問(wèn)：“你怎會(huì )來(lái)探望凝兒？”

    李芳蕤一本正經(jīng)道：“昨日是看著(zhù)她暈倒的，情況十分危急，今日在公主府碰見(jiàn)了國公夫人，便想著(zhù)來(lái)瞧瞧她?！?/br>
    盧瓚沒(méi)當回事，李芳蕤邊走邊打量國公府的亭臺樓閣，又問(wèn)道：“盧姑娘的病是怎么來(lái)的？我聽(tīng)聞她母親也是病亡的，莫非她們母女的病是一樣的？”

    盧瓚搖頭，“不是，凝兒是胎里帶來(lái)的弱疾，四歲之前還不明顯，四歲之時(shí)卻忽然嚴重了，她母親是因癆病而亡——”

    李芳蕤兀自點(diǎn)頭，不多時(shí)便到了盧月凝的院子。

    見(jiàn)李芳蕤來(lái)探病，盧月凝主仆皆是意外，她仍面無(wú)血色地靠在榻上，比起前幾日，開(kāi)著(zhù)的西窗前多了一只鳥(niǎo)籠，籠子里關(guān)著(zhù)一只羽毛黛青的翠鳥(niǎo)，鳥(niǎo)雀聲悅耳，藥味彌漫的屋子里都多了幾分生氣，然而盧月凝卻看也不看那鳥(niǎo)籠，只有氣無(wú)力地與李芳蕤寒暄。

    剛說(shuō)了沒(méi)幾句話(huà)，盧月凝面上忽露躁郁，低喝道：“將鳥(niǎo)兒拿出去，吵死了?！?/br>
    翠鳥(niǎo)叫聲清越，李芳蕤并未覺(jué)得刺耳，但想著(zhù)盧月凝在病中，或許需要安靜，看著(zhù)云竹將鳥(niǎo)籠拿走，李芳蕤道：“可是你父親送來(lái)的？”

    盧月凝面色微微一僵，扯了扯唇道：“你知道了？”

    李芳蕤道：“二老爺養鳥(niǎo)怡性，剛才路過(guò)那院子之時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)里頭好些叫聲?！?/br>
    她二人說(shuō)著(zhù)話(huà)，云竹回來(lái)時(shí)面色有些作難地看向盧瓚，“世子，百鳥(niǎo)閣那邊來(lái)了人，說(shuō)有些事要您幫忙，請您出去一趟……”

    盧瓚蹙眉起身，很快走出了內室，李芳蕤本未留意他，可很快外面傳來(lái)了盧瓚不快的說(shuō)話(huà)聲。

    “一只鸚鵡而已，也值得費這樣大的干戈？”

    盧瓚很不情愿，接著(zhù)又有小廝低低的哀求聲，幾瞬之后，盧瓚快步入了內室，對李芳蕤抱歉道：“你先在此和凝兒說(shuō)話(huà)，我去去就來(lái)?！?/br>
    李芳蕤應下，“你忙你的，我認得路?！?/br>
    盧瓚轉身而去，李芳蕤和盧月凝便面面相覷起來(lái)，李芳蕤想自己探一探盧月凝母親的病況，可看盧月凝病容慘淡，她也不好直言相問(wèn)，幾番沒(méi)話(huà)找話(huà)之后，李芳蕤終于忍不住這尷尬場(chǎng)面，“你好好養病，我母親還在等我，我改日再來(lái)看你?！?/br>
    她提出告辭走為上計，云竹要送，又被她婉言謝絕，她自小習武，又跟著(zhù)宣平郡王在軍中待過(guò)兩年，辨方識路之能極強，她沿原路返回，分毫都未踏錯。

    時(shí)近仲秋，國公府內的花圃園景卻還蔥蘢，她走在無(wú)人的廊道之上，暗自琢磨怎樣才能既能問(wèn)到當年的情形，又不至于打草驚蛇壞了秦纓大局，正想的出神，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)左后方的楓樹(shù)林之中傳來(lái)一陣異樣響動(dòng)。

    李芳蕤眉頭微皺，迅速轉身往林中看去，她目光敏銳，卻只見(jiàn)昏黃的天光下，芳樹(shù)獨幽，枝影靜謐，半個(gè)人影兒都無(wú)，她正覺(jué)有些古怪，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣撲簌簌之聲，卻是一只通身赤羽的紅雀從一處樹(shù)冠上振翅飛了起來(lái)。

    那紅雀一看便是家養，像認得路般飛進(jìn)了高高的院墻，李芳蕤搖了搖頭，心道膽大如她，竟會(huì )被一只鳥(niǎo)雀驚著(zhù)，她回身，快步往前院而去。

    同一時(shí)刻的臨川侯府中，秦纓正焦急的等消息，只等到一輪清月高懸中天，沈珞才帶了個(gè)中年男子進(jìn)了侯府大門(mén)。

    見(jiàn)到秦纓，沈珞稟告道：“縣主，這是鼎盛牙行的老板，他果然還記得十年之前幫國公府發(fā)賣(mài)奴仆的事?！?/br>
    沈珞看向中年男子，男人對著(zhù)秦纓行了一禮，而后恭敬道：“小人名叫陳懷德，大概在十多年前，幫著(zhù)國公府采買(mǎi)過(guò)好幾批侍從，也幫著(zhù)發(fā)賣(mài)過(guò)幾批?！?/br>