秦璋忽然道：“秦廣，你有沒(méi)有覺(jué)得，纓纓有時(shí)候都不像纓纓了？”

    秦廣聞言忙笑著(zhù)安撫，“怎會(huì )呢，老奴倒覺(jué)得縣主如今這雷厲風(fēng)行的模樣，很像當初長(cháng)公主在宮中時(shí)的颯然性子?！?/br>
    秦璋嘆了口氣，“罷了，纓纓既然不用膳了，你陪我吃頓飯?！?/br>
    秦廣應下，坦然坐在了秦璋對面。

    離開(kāi)前院的秦纓面色急迫，她直奔府門(mén)，上馬車(chē)便吩咐道：“去謝將軍府！”

    看了一眼初升的朝陽(yáng)，她又迅速改了口，“不，去雙喜班——”

    白鴛和沈珞都不知秦纓想到了什么，見(jiàn)她如此急色，沈珞馬鞭重落，馬車(chē)疾馳而出，很快便上了御道，馬車(chē)里白鴛輕聲道：“縣主想到了什么？”

    秦纓冷著(zhù)面孔搖頭，“錯了，從一開(kāi)始便錯了?！?/br>
    白鴛聽(tīng)得云里霧里，但見(jiàn)秦纓面容森然，也不敢再問(wèn)，馬車(chē)一路往西南疾馳，待入了雙喜班所在的民坊，掀著(zhù)簾絡(luò )朝外看的白鴛卻忽然道：“縣主，好像出了什么事?！?/br>
    秦纓眉頭微皺，也朝馬車(chē)外看，只見(jiàn)清晨的民巷之中，百姓們三三兩兩聚在一處私語(yǔ)，時(shí)不時(shí)還往同一個(gè)方向遙望，而他們看的方向，正是雙喜班的園子所在！

    秦纓心底生出一股子不祥之感，待馬車(chē)穿過(guò)長(cháng)街停在雙喜班的大宅之外時(shí)，她赫然發(fā)現門(mén)口的金吾衛武侯比本來(lái)留在此處的多，而本該沁涼清新的晨風(fēng)之中，竟然彌漫著(zhù)一股子煙灰焦土之味。

    秦纓跳下馬車(chē)便問(wèn)門(mén)口守衛，“生了何事？！”

    守衛上前行禮，又道：“昨夜四更過(guò)半，這園子里走水了，死者的靈棚不知怎么著(zhù)了火，不僅燒了靈棚，連帶著(zhù)還燒了兩間屋閣，火勢在天亮時(shí)被撲滅，謝將軍片刻前得了消息已經(jīng)到了，此刻正在后宅之中查看火場(chǎng)——”

    秦纓面色大變，連忙快步入園。

    雙喜班的宅邸闊達，但沒(méi)走多遠，秦纓便聞見(jiàn)一股子嗆人的焦灰味兒，她步履更疾，待走到火場(chǎng)之外，秦纓先聽(tīng)到了綺娘的哭聲。

    “我師父的棺槨沒(méi)有保住，都怪我，都怪我沒(méi)有在這里看著(zhù)，守了這么多日都好好的，都怪我今日躲懶了，我對不起我師父——”

    綺娘哭喊著(zhù)，兩個(gè)著(zhù)喪衣的小童正在一旁勸慰，謝星闌則帶著(zhù)金吾衛武侯站在一片焦土邊上，謝堅這時(shí)道：“公子，縣主來(lái)了！”

    聽(tīng)到動(dòng)靜，謝星闌轉身看來(lái)，見(jiàn)秦纓來(lái)了，雙喜班的其他人也紛紛看了過(guò)來(lái)，目之所及，秦纓未看到玲瓏、麗娘等人，眼熟的唯有綺娘和趙景志，其他仍提著(zhù)水桶撲滅余燼的也皆是一般的弟子雜工。

    謝星闌迎來(lái)幾步，“你得消息了？我正要派人告知你?！?/br>
    秦纓搖頭，又看向被燒垮的靈棚，“怎會(huì )著(zhù)火？”

    綺娘上前來(lái)行禮，又紅著(zhù)眼道：“大后日便要給師父出殯，這兩日靈棚中添了不少易燃的治喪祭品，相國寺的師父做過(guò)法事之后，里頭又擺了七七四十九盞大海燈，昨天我們守靈到半夜，都疲累不堪，眼見(jiàn)天快亮了，便說(shuō)各自去睡一個(gè)時(shí)辰，結果只睡了半個(gè)時(shí)辰不到，便聽(tīng)見(jiàn)喊聲說(shuō)這邊著(zhù)火了?！?/br>
    綺娘回身看了一眼靈棚，哽咽道：“來(lái)的時(shí)候便見(jiàn)火勢潑天，靈棚和后面的兩間屋子都著(zhù)火了，幸好我們園子里人多，又有金吾衛幫忙，這才將火勢控制，沒(méi)將整個(gè)園子都燒了，是我沒(méi)有看著(zhù)，都怪我……”

    靈棚被徹底燒盡，祭臺紙扎亦不見(jiàn)蹤影，而裝著(zhù)茹娘遺體的棺槨也被燒了大半，此刻只剩大半個(gè)棺材焦黑一片地停在仍冒火星的灰燼之中，棺蓋都被燒沒(méi)，可想而知棺內遺體自也是面目全非。

    秦纓目光一掃，“其他人呢？”

    謝星闌沉聲道：“已經(jīng)出發(fā)去韋尚書(shū)府了?！?/br>
    綺娘摸了摸眼角，“今日午時(shí)演第一場(chǎng)，他們天不亮就得過(guò)去搭臺子，巳時(shí)便得候命，起火的時(shí)候大家都在救火，后來(lái)看到火勢控制住了，班主不敢得罪韋尚書(shū)府，便還是帶著(zhù)今日要登臺的人先去韋府了?！?/br>
    秦纓心底五味陳雜，看向謝星闌問(wèn)：“這火可有古怪？”

    謝星闌早來(lái)片刻，已問(wèn)清了起火前的情形，便道：“起火的時(shí)辰在四更過(guò)半，當時(shí)有幾個(gè)今日要去韋府的雜工已經(jīng)起身，正打算去搬搭臺子的箱子，結果剛走出屋子，便見(jiàn)這邊濃煙大冒，過(guò)來(lái)看時(shí)，便見(jiàn)靈棚燒著(zhù)，后面兩間屋子的房頂也引燃，這才趕忙叫人來(lái)救人，麗娘三人的小院就在不遠處，也被驚醒，眾人用了一個(gè)時(shí)辰將大火撲滅，玲瓏帶著(zhù)人離開(kāi)，又留下趙景志帶著(zhù)其他人善后，如今火場(chǎng)內仍有火星殘留，但無(wú)大礙?！?/br>
    秦纓目光微冷，“也就是說(shuō)，在綺娘她們離開(kāi)的半個(gè)時(shí)辰內起了火，而其他人大都沒(méi)有不在場(chǎng)人證，因為所有人都在睡覺(jué)?！?/br>
    謝星闌應是，一旁趙景志聽(tīng)了半晌上前道：“縣主懷疑這火是人為？這怎會(huì )呢，死了人就罷了，還有人放火？這靈棚內多有火燭，而昨夜天快亮時(shí)風(fēng)尤其大，火星引燃了一旁的祭品也是極有可能的……”

    秦纓淺吸口氣，對謝星闌道：“要將岳靈修找來(lái)?！?/br>
    一聽(tīng)此言，謝星闌立刻道：“要驗尸？”

    秦纓頷首，綺娘在旁緊張道：“縣主要再驗我師父的遺體？此前不是已經(jīng)驗看過(guò)？”

    秦纓定聲道：“此前想著(zhù)茹娘死在眾目睽睽之下，便不必驗尸了，但如今棺材都被燒毀，還是要驗看一番才最穩妥?！?/br>
    綺娘欲言又止，謝星闌則已吩咐金吾衛請人，他目光微深地看著(zhù)秦纓，因身旁人多，并未開(kāi)口相問(wèn)，不多時(shí)，謝堅上前道：“公子，火已全數撲滅，能過(guò)去看了?！?/br>
    火場(chǎng)中澆足了水，此刻變作了一片黑灰泥濘，一行人走到棺槨處，將燒爛的棺蓋和倒在棺材上的木梁移開(kāi)，待往棺槨中一看，果然見(jiàn)茹娘的尸首亦滿(mǎn)目難辨。

    綺娘“哇”得大哭出聲，“師父，徒兒對不起您……”

    她又看向秦纓，絕望道：“縣主，當真有人故意燒毀我師父靈棚？我師父已經(jīng)死了，誰(shuí)還不愿放過(guò)我師父？難道是謀害我師父的兇手？”

    對上綺娘的淚眼，秦纓憐憫道：“綺娘，你師父教了你幾年？”

    綺娘哭著(zhù)道：“教了三年了，我所有桿伎都是我師父教的，她往后要留在班子里，我也要追隨她練一輩子苦功的，我說(shuō)好了以后要給她養老，可我還沒(méi)練成厲害的女伎她便被人害了，縣主，到底誰(shuí)又殺人又放火，要這樣糟踐我師父！”

    秦纓嘆了口氣，“你想跟隨你師父一輩子留在雙喜班，還想為你師父養老，可她卻不一定想過(guò)一輩子留在雙喜班的日子……”

    綺娘聽(tīng)得一怔，秦纓又對謝星闌道：“清理一下棺槨，將……將茹娘的遺體抬出來(lái)，等岳靈修來(lái)了，我與他一同勘驗?！?/br>
    謝星闌目光微深，一聲令下，自有武侯與雙喜班的弟子們一同清理此處，兩炷香的時(shí)辰之后，茹娘的遺體被抬出放在了不遠處的草席之上。

    茹娘死在郡王府莊子上，李芳蕤打點(diǎn)了不少銀錢(qián)為她辦身后事，再加上她是玲瓏親手帶出來(lái)的徒弟，玲瓏也將這喪儀辦得頗為妥帖，她本是換了壽衣畫(huà)了妝容后被裝殮入棺的，可這一場(chǎng)火將她壽衣全部燒化，面皮與裸露在外的四肢皆燒出燎泡，熏得黢黑難辨，這幅模樣莫說(shuō)是綺娘，便是謝星闌和秦纓也看得凄然。

    京畿衙門(mén)也在城西，因此岳靈修來(lái)得很快，一見(jiàn)著(zhù)了火，還有一具燒焦的尸體，他便知道秦纓是讓他來(lái)驗尸的，他行禮之后正要打開(kāi)包袱，秦纓卻令他往旁里走了兩步。

    眾人只見(jiàn)秦纓吩咐了岳靈修兩句，岳靈修先是一驚，又很快點(diǎn)頭，這時(shí)秦纓又吩咐人在場(chǎng)中拉起帷帳遮擋，而后便與岳靈修走到了帷帳之后。

    謝堅狐疑不解，“公子，縣主這是要做什么？”

    謝星闌鳳眸半狹，“若我猜得不錯，是要破除兇手的障眼法?！?/br>
    日頭漸漸升上中天，眾人在外等得心焦，這時(shí)綺娘目光一晃，只看到一個(gè)熟悉的身影從不遠處的小道快步走過(guò)，她眉頭一皺，“豆包，你鬼鬼祟祟做什么？”

    豆包年僅八歲，乃是萬(wàn)銘的徒弟，他手中拿了個(gè)抹布和掃帚，本就面色緊張，被綺娘這般一叫，更是嚇得面白如紙。

    謝星闌視線(xiàn)落過(guò)去，立刻皺眉，“過(guò)來(lái)答話(huà)?！?/br>
    豆包哆哆嗦嗦地走到謝星闌跟前，怯怯道：“小人、小人看火已經(jīng)被撲滅了，便趁著(zhù)這功夫，給師父打掃了屋子?！?/br>
    按雙喜班的規矩，師父帶徒弟，徒弟便要照顧師父的日常起居，收拾屋子本不算什么，但豆包將恐懼二字寫(xiě)在臉上，直令謝星闌起了疑心，“你怎如何害怕？”

    豆包搖頭，又低低垂下腦袋，結巴道：“小人、小人怕死人?！?/br>
    綺娘看著(zhù)他這幅樣子，擰眉不解道：“只是著(zhù)了火而已，眼下帷帳掩著(zhù)，你也瞧不見(jiàn)什么，你此前跟我一起守靈怎未如此懼怕？”

    豆包被謝星闌盯著(zhù)，此刻眼眶一紅，快要哭了，謝星闌語(yǔ)聲迫人道：“你可是去給你師父打掃屋子的時(shí)候撞見(jiàn)了什么？若不從實(shí)稟告，可是要治罪的?！?/br>
    豆包年幼，哪經(jīng)得起謝星闌恫嚇，立刻跪在地上道：“小人給師父收拾床鋪的時(shí)候，在枕頭角落里發(fā)現了一把鑰匙……但又不是師父自己屋門(mén)的鑰匙，小人……”

    謝星闌面色微變，“鑰匙在何處？”

    豆包哽咽道：“還在師父床上，小人沒(méi)敢動(dòng)——”

    謝星闌正要帶人去探看，這時(shí)帷帳后傳來(lái)了岳靈修的聲音。

    “縣主，您猜的不錯，確是受過(guò)骨傷?！?/br>
    外頭眾人聽(tīng)得一頭霧水，下一刻，秦纓從帷帳之后走了出來(lái)，她面色比先前更為凌人，又看向豆包，“你確定不是你師父自己的鑰匙？”

    豆包搖頭，“師父的鑰匙在小人這里，只有一把?！?/br>
    謝星闌看向秦纓，秦纓道：“先去萬(wàn)銘房中看看?！?/br>
    眾人離開(kāi)火場(chǎng)，途徑麗娘三人的小院，直奔萬(wàn)銘的廂房，一進(jìn)門(mén)，豆包便指著(zhù)床榻角落道：“就在那里——”

    謝星闌親自上前，不出片刻，便尋到了一個(gè)黃銅鑰匙，他轉身交給謝堅，“去茹娘房門(mén)上試試?！?/br>
    謝堅拿著(zhù)鑰匙便走，不過(guò)片刻，他小跑著(zhù)歸來(lái)，“公子！試過(guò)了，就是茹娘房門(mén)上的鑰匙！”

    眾人一陣嘩然，綺娘驚愕道：“是萬(wàn)銘害了我師父？！”

    謝星闌掃了屋子一圈，“鑰匙在，銀子多半也在，重新搜——”

    謝堅帶著(zhù)人翻找，秦纓的神色也頗為難看，“前一次并未搜到，怎今日會(huì )被豆包發(fā)現？”

    綺娘哭道：“定是他前日藏起來(lái)了，眼見(jiàn)衙門(mén)沒(méi)搜到，便覺(jué)自己沒(méi)了嫌疑，這鑰匙說(shuō)不定是他不小心留下床榻上的，萬(wàn)銘好狠的心，竟然是他害了我師父，我師父與她一同搭伴三年，對他比對其他人都好，他怎下得去手？！”

    綺娘話(huà)音未落，一個(gè)翊衛從床底下摸出了一物，“大人！找到了！”

    那是一個(gè)黑色的包袱，因放在床底深處，此刻蹭滿(mǎn)了臟污，翊衛手腳利落的打開(kāi)，下一刻驚得眾人倒吸一口涼氣，只見(jiàn)包袱里躺著(zhù)的，正是六錠白花花的銀元寶！

    綺娘大喝，“銀子！我師父的銀子！就是萬(wàn)銘害了我師父！”她轉身看向秦纓和謝星闌，“縣主，謝大人，萬(wàn)銘今日去了韋尚書(shū)府演戲法——”

    秦纓和謝星闌當然知道萬(wàn)銘今日要去演戲法，但看著(zhù)這三百兩銀子，謝星闌覺(jué)得古怪，秦纓也擰緊了眉頭，這時(shí)綺娘恨恨哭道：“萬(wàn)銘殺了人，還能毫無(wú)愧疚地和麗娘準備戲法，難怪，難怪他昨天受了傷，難怪他的機關(guān)也出了麻煩，這一切都是我師父在天之靈看著(zhù)，都是他的報應！”

    秦纓不禁問(wèn)：“他的機關(guān)有何古怪？”

    綺娘抽噎道：“昨天晚上他們試的時(shí)候，說(shuō)是用慣的機關(guān)總是卡主，便連夜換了新的，今天早上還是麗娘提醒莫要帶錯了——”

    秦纓聽(tīng)見(jiàn)此言，心弦驟緊，她看向謝星闌，急聲道：“我們得立刻去韋府！若去的晚了，只怕萬(wàn)銘性命不?！?/br>
    微微一頓，她冷聲道：“我們從一開(kāi)始，便被茹娘騙了！”

    第96章 驚宴

    因韋尚書(shū)府補設中秋宴， 尚書(shū)夫人霍氏一大早便起身裝扮，既是中秋團圓宴，自不能只請男賓， 韋家下帖子請的都是對方一家人，與韋家交好的文川長(cháng)公主府、工部侍郎蕭府、永川伯府、淮陽(yáng)郡王府都在受邀之列。

    想到文川長(cháng)公主素來(lái)盛裝， 裝扮好的霍氏又從妝奩之中挑了一支碧青步搖戴了上，對鏡自照一番，這才美滋滋地離了臥房， 出門(mén)之時(shí)又問(wèn)，“雙喜班的人可來(lái)了？”

    親信王嬤嬤道：“天不亮就來(lái)了， 適才已經(jīng)搭好了臺子， 這會(huì )兒正在試功夫， 您放心， 她們來(lái)我們府上多回了，出不了岔子?！?/br>
    霍氏哼了一聲，“就是來(lái)了多回， 才怕他們恃寵生嬌?！?/br>
    說(shuō)至此，霍氏又道：“今日文川長(cháng)公主賞臉，讓廚房也警醒些， 她回回設宴都是曲水流觴席， 咱們稍有不妥便要被她鄙薄?！?/br>
    王嬤嬤道：“長(cháng)公主上回來(lái)，還是去歲中秋吧？”

    霍氏撫了撫發(fā)髻， “誰(shuí)知道呢，她愿意來(lái)， 我們府上也有臉面， 公子可起身了？”

    嬤嬤頷首，“起了， 剛才公子還往雙喜班去了一趟?！?/br>
    霍氏一聽(tīng)此言便冷笑開(kāi)來(lái)，“人都死了，他還這般殷勤？”

    王嬤嬤不敢多言，霍氏也懶得斥責，自顧自往廚房去，待查看了今日膳食，又不放心地往雙喜班表演的暢音臺去，今日設宴之地在暢音臺對面的瀟湘館，眾人憑欄用膳，隔著(zhù)一處擺滿(mǎn)了名貴菊花的中庭，正好能看到暢音臺全景。

    站在花圃一角，霍氏只見(jiàn)臺上正有人在爬桿舞劍，而一道帷帳之隔，絲竹管弦之聲不絕于耳，她站在原地看了片刻，尚算滿(mǎn)意，“今日除了咱們自己和蕭駙馬，都無(wú)人看過(guò)那戲法，到時(shí)候定要叫他們驚掉下巴才好?！?/br>
    王嬤嬤跟著(zhù)附和，霍氏這才轉身往前院等候客人。

    至巳時(shí)過(guò)半，永川伯夫妻帶著(zhù)柳思清先到了，霍氏與韋崇出門(mén)相迎，又連忙喚了韋蒙出來(lái)，韋家和柳家乃是世交，也正是因著(zhù)這份情誼，當初才想著(zhù)和宣平郡王府結親，但誰(shuí)也沒(méi)想到李芳蕤為了拒絕親事，竟能鬧出一場(chǎng)逃家之行，如此，可算是徹底絕了兩家聯(lián)姻的念想，為此霍氏對柳家多有慚愧，待客之時(shí)越發(fā)熱情。

    待日頭升上中天，工部侍郎蕭騫也到了，蕭騫與夫人剛落座，淮陽(yáng)郡王夫妻也相攜而來(lái)，男客們被韋崇請去書(shū)房說(shuō)話(huà)，蕭夫人和淮陽(yáng)郡王妃則與霍氏在花廳飲茶，這般一說(shuō)，便談到了今日宴上的雙喜班。

    得知前幾日雙喜班是在宣平郡王的莊子上出事，霍氏心底莫名一緊，再聽(tīng)聞在場(chǎng)幾位公子小姐當日也在場(chǎng)，霍氏面色頓時(shí)尷尬起來(lái)，“這……我和老爺事先不知你們也在，若是知道，便不請他們的，沒(méi)得叫大家覺(jué)得晦氣?！?/br>
    蕭馥蘭忙道：“也沒(méi)什么晦氣的，當日乃是有人故意為之，只要雙喜班還開(kāi)場(chǎng)子，總是要碰上的，只是聽(tīng)聞如今兇手還未抓到，不知那位姑娘到底是何人所害?！?/br>
    一旁的柳思清道：“查案的是謝星闌和云陽(yáng)縣主秦纓，想來(lái)要不了多久便有眉目?！?/br>