害怕死人居地也是人之常情，秦纓想到阿素所言，便點(diǎn)頭道：“這些東西公主的侍從都不要了，我看皆是精美，你叫人來(lái)搬回去吧?！?/br>
    宋春忙頷首，“您說(shuō)的是，小人也正有此意，這些都是我們殿下精心選來(lái)的，有些還是我們殿下的愛(ài)物，公主雖不幸殞命，但也不能平白丟棄，小人帶了其他人來(lái)，將這些東西一并帶走，小人這就出去喚人……”

    宋春轉身而去，謝星闌卻劍眉一擰，他快速走到長(cháng)案邊上，一個(gè)一個(gè)物件地翻看起來(lái)，秦纓見(jiàn)狀上前來(lái)，“怎么了？”

    謝星闌道：“宮內對死人之物多有忌諱，李玥既已嚇得病倒，德妃又怎會(huì )將這些東西全部拿回去？”

    秦纓心頭一凜，當即恍然大悟，她目光如炬，快速掃視一圈后，又將地上的箱籠打了開(kāi)，正在這時(shí)，宋春帶著(zhù)兩個(gè)小太監進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)秦纓二人如此，宋春一愣，“謝大人和縣主還有什么要查問(wèn)的嗎？小人們必定知無(wú)不言?！?/br>
    謝星闌道：“那你便將每一樣東西的來(lái)路用處，都說(shuō)一遍?！?/br>
    宋春一愕，“這……”

    謝星闌不容置疑道：“都是些玩物，應當沒(méi)什么不能說(shuō)的?！?/br>
    宋春抿了抿唇，硬著(zhù)頭皮上前，“好，那小人試著(zhù)說(shuō)清楚，只是有些東西，小人也不知道是怎么來(lái)的……”

    宋春說(shuō)著(zhù)話(huà)，拿起了一個(gè)玉貔貅，“這是陛下過(guò)年時(shí)賞給我們殿下的，這貔貅肚子里是中空的，真的能藏銀子——”

    “這是九連環(huán)，這是魯班鎖，都是奇思妙絕之物，是殿下幾年前便命人去宮外采買(mǎi)回來(lái)的，我們殿下還教阿月公主如何解開(kāi)……”

    “這是驢皮影，也是宮外之物，我們殿下送了公主整套，將白屏風(fēng)展開(kāi)，便可演戲，是八仙過(guò)海的戲文……”

    “這是一把連弩，能連發(fā)五箭，也是陛下賞的?！?/br>
    “這是一副五彩琉璃骰子……”

    “機關(guān)木馬、幻方推演圖……”

    “這是套前朝詩(shī)文古籍……”

    宋春一樣一樣收物件，收一樣，便解釋一樣，倒也明晰，眼看著(zhù)案上的物件都被收走，他又拿起一個(gè)不起眼的錦盒，將一柄白玉如意放了進(jìn)去，“這是娘娘給的玉如意……”

    他放的隨意，可扣盒蓋時(shí)卻被頂住，謝星闌與秦纓齊齊皺眉，謝星闌道：“這錦盒不是拿來(lái)裝玉如意的?！?/br>
    宋春眼底閃過(guò)一絲慌亂，“哦，是是，小人記錯了?！?/br>
    話(huà)音落下，他抓起那玉貔貅放了進(jìn)去，玉貔貅巴掌大小，倒是能穩穩裝住，可下一刻，謝星闌上前將錦盒拿了起來(lái)，錦盒緞面，打開(kāi)盒蓋，里頭又墊著(zhù)一層細絨，謝星闌將貔貅拿起細細一看，眉頭陡然擰了起來(lái)——

    “這錦盒也非裝貔貅所用?！?/br>
    絲絨細軟，若長(cháng)久裝存某物，會(huì )留下一抹印痕，秦纓見(jiàn)謝星闌對著(zhù)天光仔細分辨，也立刻湊近，而這時(shí)謝星闌沉聲道：“此盒本是裝短刃所用，那短刃去了何處？”

    宋春面色微變，語(yǔ)氣也帶輕顫，“大人在說(shuō)什么，怎會(huì )是短刃？”

    謝星闌目光銳利道：“盒絨上留下的印痕有六寸來(lái)長(cháng)，刀鞘與刀柄形狀分明，你敢說(shuō)不是短刃？那把短刃在何處？”

    秦纓也盯向宋春，宋春快速地眨了眨眼，“這……小人真的不知道，殿下那里東西多，送禮物之時(shí)，都是從庫房隨意拿些錦盒用，小人也搞不清來(lái)的時(shí)候這錦盒裝了什么，也不知道從前是裝什么的……”

    他一邊說(shuō)一邊快速收其他物件，末了巴巴地盯著(zhù)謝星闌手中錦盒，“娘娘等著(zhù)小人回話(huà)，您是否……”

    謝星闌狹眸，“此物我們留用了，一個(gè)錦盒，想來(lái)也不礙事?！?/br>
    宋春欲言又止，但他也知謝星闌此人聲名，一時(shí)不敢再以德妃壓人，忙招呼另外兩人，將清點(diǎn)好的所有物件都搬了出去。

    他們一走，秦纓看向謝星闌，“我們再去找阿素?！?/br>
    本來(lái)只是借禮物做文章，但連秦纓自己都未想到會(huì )有如此意外收獲，錦盒雖尋常，但里頭若真裝了利器還消失無(wú)蹤，那便是最異常之處，此刻追去長(cháng)信宮，多半也是上下裝傻，還不如去找阿依月的侍婢探問(wèn)，謝星闌也不耽誤，與秦纓直奔未央池。

    去瀟湘館要經(jīng)過(guò)梅林，如今再見(jiàn)灼灼紅梅映雪，二人心中皆是凝重，過(guò)了石橋到瀟湘館外，老遠便見(jiàn)院門(mén)外掛了些顏色繁復的旗幟，等走到宮苑門(mén)口，便見(jiàn)院內大白天點(diǎn)著(zhù)幾十把火把，一個(gè)臉上抹了彩色油漆的中年男子，正圍著(zhù)一團篝火念叨著(zhù)什么。

    院外御林軍林立，院內，卻皆是南詔侍從，一個(gè)南詔護衛看到他們立刻上前來(lái)，眼神不善道：“你們來(lái)做什么——”

    秦纓上前一步，“阿素可在？我有阿依月的遺物交給他?！?/br>
    護衛滿(mǎn)臉戒備，眉頭擰了擰才回身叫人，不多時(shí)，阿素快步走了出來(lái)，見(jiàn)秦纓在門(mén)口站著(zhù)，她眼底閃過(guò)一抹驚怯，但還是上前道：“敢問(wèn)縣主何事？”

    秦纓拿出錦盒，“你們是不是忘了此物？”

    阿素忙搖頭，“沒(méi)有，這也是五殿下送的禮物——”

    秦纓疑問(wèn)道：“你可確定？剛才五殿下身邊來(lái)人清點(diǎn)，說(shuō)不知這錦盒是做什么的?！?/br>
    阿素一驚，“這怎可能？這里頭是一把鑲嵌寶石的匕首，五殿下說(shuō)那匕首價(jià)值萬(wàn)金，是他最喜歡的一件寶貝，當日來(lái)送給公主時(shí)，還特意強調了是西羌早年的供品，五年前，從大周皇帝那里討要了來(lái)，一直私藏著(zhù)?！?/br>
    見(jiàn)與他們所料不差，秦纓神色更是沉重。

    阿素接著(zhù)道：“也不止是寶石珍貴，更精巧的是上面的機關(guān)，這把匕首是照著(zhù)演戲法用的機關(guān)匕首打造的，本是西羌王之物，五殿下還說(shuō)公主喜歡戲法，以后要專(zhuān)門(mén)為公主排演她喜歡的故事，又說(shuō)公主自己也能演呢，他當日興致極高，送來(lái)時(shí)還戀戀不舍，不過(guò)公主卻沒(méi)多少興趣，五殿下有些掃興，后將匕首裝入錦盒，還是我親自收起來(lái)的……”

    秦纓與謝星闌呼吸一輕，秦纓忙問(wèn)：“是怎樣的匕首？哪日送的？”

    阿素有些奇怪，錦盒分明在秦纓手中，卻還要問(wèn)她？

    她答道：“是公主入宮第二日送的，就是一把刀鞘刀柄銀制，且鑲嵌了十來(lái)顆紅寶石的匕首，那最大的一顆紅寶石便是機關(guān)，而匕首的精鐵刀刃是可以收縮進(jìn)刀柄里頭的，五殿下說(shuō)，演戲法的人，通常先關(guān)了機關(guān)，用利刃削瓜斷木，叫人知道刀刃是真的，后來(lái)刺向戲伶，外人看著(zhù)好似刀刃真刺入了身體，可實(shí)際上，卻是刀刃縮進(jìn)了刀柄中，以此來(lái)嚇唬人?！?/br>
    戲法機關(guān)，秦纓再熟悉不過(guò)，這時(shí)她才道：“你收好錦盒之后，再未拿出匕首？那你可知，這把匕首已不翼而飛了！”

    她打開(kāi)錦盒，阿素望著(zhù)空蕩蕩的盒子一愕，“這不可能，這些東西，我們都不會(huì )帶走的，公主被周人害死，周人便是我們的仇人，我們才不會(huì )要仇人之物，這件東西也是五殿下送的禮物里最珍貴的，我們更不愿落人口實(shí)?！?/br>
    秦纓又道：“這些東西放在你們屋內，這兩日可有其他人有機會(huì )拿走此物？”

    阿素先是搖頭，繼而道：“如果是被人偷走，那便只有一種可能——是五殿下拿走了，只有他知道這盒子里放著(zhù)什么，這幾日，也只有五殿下來(lái)過(guò)我們殿中，他當日送的時(shí)候，公主還沒(méi)想過(guò)回南詔，不知是否知道公主要回南詔，便后悔了?！?/br>
    秦纓與謝星闌對視一眼，秦纓點(diǎn)頭，“好，我知道了?！?/br>
    阿素狐疑地看著(zhù)他們，秦纓又問(wèn)，“你們兩位殿下，這幾日沒(méi)去過(guò)永元殿？”

    阿素搖頭，“沒(méi)有的，都是公主來(lái)未央池?！彼f(shuō)完又看向東北方向，“殿下們去見(jiàn)大周皇帝，此時(shí)尚未歸來(lái)呢……”

    此時(shí)未歸，那必定還在與貞元帝爭辯。

    秦纓本想入內給阿依月上柱香，但見(jiàn)院內護衛看他們的眼神皆是不快，便只道謝告辭。

    剛離開(kāi)瀟湘館，秦纓便道：“我查看阿依月傷口之時(shí)，另一道創(chuàng )口的寬度與崔慕之匕首刺入的創(chuàng )口相差無(wú)幾，因此，本來(lái)的兇器本就是一把與之類(lèi)似的匕首，如今五殿下送的這把珍貴匕首好端端的不翼而飛，極可能是真正的兇器，五殿下，又是五殿下！”

    謝星闌蹙眉，“但匕首送給了阿依月，縱是珍寶，也沒(méi)道理再將其偷回去，而后還要用此物殺人，如此豈非更留了把柄？”

    秦纓凝重道：“的確怪異……但有沒(méi)有可能，不是偷，而是還？”

    謝星闌看著(zhù)她，秦纓繼續道：“阿月知曉此物對五殿下而言十分珍貴，此前她有心留在大周嫁人，便未拒絕，如今要回南詔了，便不想欠這樣大的人情，于是，她想將此物還給五殿下，卻不想后來(lái)生了爭執，成了殺人兇器……”

    這番推斷，至少比偷匕首殺人更合情理，謝星闌并未反駁，只道：“昨夜光線(xiàn)太暗，不若再回花房看看，看是否留有其他痕跡?！?/br>
    秦纓也正有此意，“案發(fā)現場(chǎng)一定還有線(xiàn)索?！?/br>
    二人返回內宮，經(jīng)過(guò)竹林時(shí)，瞧見(jiàn)攬月樓與邀月樓佇立在一片雪色之中，趙永繁的案子尚未勘破，兩處樓閣之下都還有守衛，想到趙永繁那夜死狀，秦纓眼神暗沉道：“趙永繁之死尚未追究，阿月卻死在了大周內宮，不知為何，我總覺(jué)得阿月這案子的關(guān)竅，我們還未摸到，有許多地方都透著(zhù)怪異，雖然線(xiàn)索指向五殿下，可五殿下是喜歡阿月的，縱然阿月不愿留在大周，那他也絕不至于因愛(ài)生恨去殺人，太奇怪了……”

    謝星闌道：“他與阿依月相識短短月余，絕不至于如此?！?/br>
    秦纓沉沉吁出口氣，加快步伐返回內宮。

    二人奔波了整日，再回到花房時(shí)，天色已漸昏暗，御林軍團團把守著(zhù)觀(guān)蘭殿與花房，秦纓剛走到門(mén)口，便見(jiàn)昨夜的老花匠帶著(zhù)兩人侯在庭院中。

    一見(jiàn)秦纓，老花匠忙上前來(lái)行禮。

    秦纓疑惑道：“天氣這樣冷，你們等在此地做什么？”

    老花匠恭敬道：“昨夜縣主說(shuō)，有些蘭草尚可挽救，可今日來(lái)移盆，因此老朽午間便過(guò)來(lái)候著(zhù)了，但他們說(shuō)沒(méi)有您和大人的允許，不能進(jìn)去?！?/br>
    秦纓頗不好意思，“是我的不是，過(guò)來(lái)太晚了，隨我們進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    秦纓與謝星闌先進(jìn)了花房，老者帶著(zhù)兩個(gè)年輕侍從也跟了進(jìn)來(lái)，秦纓邊走邊探看屋子，待到了第四間房，又叮囑道：“地上痕跡頗多，你們務(wù)必小心?！?/br>
    老花匠點(diǎn)頭，“是，小人必定不給您添麻煩?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)話(huà)，一人從外拿來(lái)個(gè)竹筐，繞開(kāi)血跡與雜亂污漬，一點(diǎn)點(diǎn)將泥土中的蘭草撥揀出來(lái)，老花匠小心翼翼，只將未傷及根莖主葉的救起，秦纓與謝星闌見(jiàn)狀，只繼續在旁邊勘察，謝星闌查探地上印痕，秦纓則仍在看倒地花架。

    “這株金嘴蘭還可開(kāi)花，待會(huì )子去外頭移盆……”

    “小心點(diǎn)，那花莖本就折了，你……”

    老花匠愛(ài)花心切，亦似是師父，兩個(gè)年輕學(xué)徒被他呵斥，大氣兒也不敢出。

    “又是你們誰(shuí)偷懶了，我早就交代過(guò)，金嘴蘭和銀邊蘭分開(kāi)擺，你們卻又胡亂放在一個(gè)架子上？”

    “師父，不是我……”

    “也不是我……”

    兩個(gè)徒弟低低否認，老花匠則氣的胡子飄飛，“這會(huì )兒倒是不認了！還有，你們又是誰(shuí)沒(méi)換水？這土里哪來(lái)的枯葉？”

    秦纓一眼掃過(guò)去，便見(jiàn)老花匠指尖捻著(zhù)銅錢(qián)大小的碎葉片，兩個(gè)徒弟面面相覷一瞬，其中一人白著(zhù)臉道：“不是沒(méi)換，或許、或許是外頭水缸里沒(méi)清洗干凈……”

    老花匠無(wú)奈地哼了一聲，“這是陛下最喜歡的蘭花，你們也不仔細，不想要腦袋了？”

    兩個(gè)徒弟對視一眼，面上皆是委屈，還想爭辯，但看了眼老花匠臉色，到底不敢多說(shuō)。

    老花匠也懶得再罵，將那葉片拋在一旁，又救回來(lái)一株蘭草，如此過(guò)了兩炷香的時(shí)辰，竹筐里已裝了十來(lái)株蘭草，老花匠站起身，痛心地道：“多謝大人和縣主了，能救的都救了，其他蘭草活是能活，卻也沒(méi)法送去御前了，待此事了了，我們再來(lái)收整?！?/br>
    只要泥土與水充足，蘭草并不十分難活，但送去御前的蘭草，是半分瑕疵也不能有，其余被折損的，自然只能當做尋?；ú蒺B著(zhù)了。

    秦纓點(diǎn)頭應好，待師徒三人退下，秦纓才至西側堂中站定，她看著(zhù)倒地的六架花架，眉頭仍然擰著(zhù)，“我還是覺(jué)得花架倒得古怪?！?/br>
    謝星闌也從滿(mǎn)地泥漬中抬眸，“我找到八處印痕，發(fā)覺(jué)有五處像阿依月的腳印，另外三個(gè)鞋印不全，像是崔慕之的——”

    秦纓聞言湊到他身邊細看，又一番比對后陷入了沉思。

    花房暖和，昨夜來(lái)時(shí)污漬泥濘，不好分辨，今日來(lái)，便見(jiàn)泥漬已干，印痕形狀也越發(fā)明晰，秦纓搖頭，指著(zhù)一碎瓷片旁的印記道：“你看，這個(gè)腳印與尸體和花架旁邊的，似乎并非同一人的，且若是拂開(kāi)泥土，這地上的泥漬，像是被人故意拿腳抹過(guò)一遍……”

    因墜落散開(kāi)的泥土大多顆粒分明，與拿腳底搓碾過(guò)的泥漬自然大不一樣，謝星闌篤定道：“他如此，是為了掩蓋更多的腳印?！?/br>
    秦纓眸色微暗，“是崔慕之——”

    謝星闌看秦纓一眼，“崔慕之在刑部任職幾月，自然已熟悉辦案查證之法，既知道案發(fā)后應該尋找何種痕跡，自然也懂如何掩蓋?！?/br>
    秦纓微微瞇眸，片刻又搖頭，“若從崔慕之反推，便知道他在替人頂罪，可若從兇器以及行兇動(dòng)機來(lái)推斷，五皇子行兇的動(dòng)機又不足，兇器若是那把匕首，亦顯得古怪，再加上倒地的花架，阿月身上并無(wú)多余外傷，不通之地實(shí)在太多了……”

    她站起身來(lái)，打量了屋子一周，見(jiàn)地上的大灘血跡已變作暗黑色，一時(shí)只覺(jué)屋子暖熱憋悶，便走到西側，將后窗打了開(kāi)。

    窗扇一開(kāi)，一股子冷風(fēng)立刻涌了進(jìn)來(lái)，秦纓舒了口氣，一抬眸，微微一愣，只見(jiàn)這后窗之外的廊檐上，亦吊著(zhù)數個(gè)冰掛，又因為此地一入冬便熱泉不斷，比燒地龍殿閣的冰掛還要長(cháng)，冰掛倒懸，尾部尖銳晶瑩，莫名看得人心底發(fā)寒。

    秦纓指尖動(dòng)了動(dòng)，眼風(fēng)一錯，又是一愣，不知是不是冰掛太長(cháng)，窗欞西側有兩節冰凌已然斷裂，新的水滴流下后雖依舊凝固住，卻變成竹筒粗的冰柱下接個(gè)拇指大小的冰尖，顯得有些滑稽。

    天光已昏暗下來(lái)，謝星闌正吩咐人點(diǎn)燈，秦纓正想仔細看看冰掛是否掉在后檐溝中，卻聽(tīng)聞一陣腳步聲進(jìn)了花房大門(mén)——

    她回身看來(lái)，便見(jiàn)又是昨夜見(jiàn)過(guò)的勤政殿小太監。

    “謝大人，縣主，陛下有召?！?/br>
    今夜尚未面圣，秦纓也在等這一刻，這時(shí)小太監又道：“陛下與南詔人爭執了一整日，此刻還惱著(zhù)，南詔兩位殿下要一同聽(tīng)案子進(jìn)展，您二位可要警醒些?！?/br>
    秦纓心神一沉，邊應好邊將窗戶(hù)關(guān)了上，謝星闌又吩咐其他人守在此地，二人一同趕往勤政殿。

    冬日天黑的快，到了殿外已是夜色如墨，勤政殿內燈火通明，此刻仍站了不少人。

    南詔使臣皆已離去，李云旗侯在殿門(mén)內，蒙禮與施羅，定北侯杜巍、信國公鄭明躍，與金吾衛大將軍鄭明康、段宓皆在立，眾人分列兩側，大周朝臣與南詔人成對峙之勢。