第五十六章 被傻子表哥輕薄

    平靜日子沒(méi)過(guò)幾天，山茶臉上的笑意越來(lái)越淡，繡帕上的針腳卻愈發(fā)細密，像是要把滿(mǎn)心委屈都縫進(jìn)絲線(xiàn)里。不久，李家那傻表哥從鄉下回來(lái)，住在李府隔壁偏院，聽(tīng)聞家里要把山茶許配給他，便整日在李府門(mén)口晃悠，傻笑著(zhù)流口水，眼神渾濁又貪婪。

    這天夜里，山茶借著(zhù)月色去井邊打水，剛走不遠就被傻表哥攔住。他滿(mǎn)身酒氣，嘟囔著(zhù)   “先來(lái)嘗嘗鮮”，伸手就抓山茶。山茶轉身往李府跑，卻被追上，嘴被捂住。她拼命掙扎，指甲摳對方手背，反遭更大力鉗制，被往李府墻外少有人去的池塘拖。

    慌亂中，山茶摸到腰間剪枯枝用的剪刀，反手刺去。傻表哥吃痛松手，她趁機逃跑，卻又被從身后抱住。兩人扭打間踉蹌到池塘邊，傻表哥想把她按進(jìn)水里，山茶腳下一滑，半個(gè)身子浸進(jìn)刺骨冷水。

    極度恐懼與憤怒中，傻表哥腳下一崴，往池塘栽去，伸手亂抓時(shí)擦過(guò)山茶衣袖，呼喊求救。

    山茶原本下意識伸出的手，在半空中頓住了?？粗?zhù)水中掙扎的傻表哥，腦海里閃過(guò)這些日子遭受的委屈、屈辱，還有褚溯唐為自己與李玉柔鬧得不可開(kāi)交的畫(huà)面。所有的情緒在這一刻交織、發(fā)酵，理智的弦   “啪”   地一聲斷開(kāi)。

    她就那樣站在池邊，眼神冰冷，沒(méi)有再往前一步，任由傻表哥在水中撲騰，濺起的水花越來(lái)越小，直至最后水面歸于平靜，只剩下一圈圈微弱的漣漪，在黯淡月光下慢慢消散。

    風(fēng)從李府墻內吹過(guò)來(lái)，帶著(zhù)淡淡的脂粉香，與池塘的腥氣混合在一起，格外刺鼻。山茶緩緩收回懸在半空的手，指尖冰涼，卻沒(méi)有一絲顫抖。她低頭看著(zhù)水面倒映出的自己，臉色蒼白，眼神里卻多了些從前沒(méi)有的東西   ——   那是被碾碎的天真，和在廢墟上悄然滋生的、帶著(zhù)血腥味的冷硬。

    第二日，傻表哥尸首被發(fā)現，李府前驚訝一片。主母要報官，被李老爺厲聲打斷。他怕鬧大丟面子，影響李玉柔親事和李家生意，便對外宣稱(chēng)傻表哥醉酒失足，草草斂尸。山茶在廚房灶臺后添柴，聽(tīng)到前院動(dòng)靜，不自覺(jué)的輕輕松了一口氣。

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    之后的日子，又表面平靜的過(guò)了幾天，直到幾日后，鎮岳司的人來(lái)了。褚溯唐穿青白衣袍立在池塘邊，眉峰微蹙，指尖摩挲腰間玉佩，看著(zhù)岸邊凌亂腳印。泥地上模糊的鞋印格外刺眼。

    褚溯塘的視線(xiàn)落在山茶身上身上時(shí)，目光驀地一頓。自世子府外那場(chǎng)爭執后，他總在不經(jīng)意間想起她轉身時(shí)沾著(zhù)雪的裙角。

    褚溯塘喉間動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)些什么。那日長(cháng)街的話(huà)或許重了，可看到她此刻這副模樣，心頭那點(diǎn)殘存的惱怒竟摻了些別的滋味，像清墨里滴了滴朱砂，暈得人煩躁。他終究別過(guò)臉，目光掃過(guò)池塘邊的鞋印，語(yǔ)氣硬了幾分：“張喜灑出事那晚，你在何處？”

    “在……   在柴房縫補衣裳?！?nbsp;  山茶的聲音抖得像秋風(fēng)里的落葉，指甲深深掐進(jìn)掌心，掐出幾道血痕，“嬸母可以作證?！?nbsp;  她不敢看他的眼睛，怕自己眼里的慌亂出賣(mài)了內心的秘密。

    這時(shí)，李老爺聞?dòng)嵹s來(lái)，臉上堆著(zhù)客套的笑：“褚大人，勞您親自跑一趟，實(shí)在是過(guò)意不去。不過(guò)就是個(gè)傻子失足落水，沒(méi)什么大不了的，就不勞煩您費神了?！?/br>
    褚溯塘行了一禮，沉聲道：“李老爺，此案似乎還有些疑點(diǎn)，需得再查查?！?/br>
    李老爺臉色微變，連忙擺手，翡翠扳指在陽(yáng)光下閃著(zhù)油光：“查什么查？褚大人日理萬(wàn)機，哪能為這點(diǎn)小事費心？再說(shuō)了，家丑不可外揚，還請褚大人給李家留點(diǎn)顏面，這事就到此為止吧?！?nbsp;  他態(tài)度堅決，袍角掃過(guò)石階時(shí)帶起的灰，都比他的語(yǔ)氣更顯倉促。

    褚溯塘沉默片刻，指尖摩挲著(zhù)玉佩上的云紋，沒(méi)再堅持，只是眸色沉得像要落雨?！凹热焕罾蠣攬桃馊绱?，”   他終是收回目光，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“鎮岳司便不再插手。只是若日后想起什么疑點(diǎn)，還請及時(shí)告知?！?/br>
    李老爺連忙拱手，臉上堆著(zhù)虛假的笑，：“一定一定之前，還跟夫人念叨著(zhù)，玉柔與大人您的婚事，雖說(shuō)是長(cháng)輩們隨口一提，可若真能成，也是樁美事。不過(guò)我家玉柔總是要順著(zhù)自己的心意，咱們做長(cháng)輩的也只能隨意說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    他這話(huà)聽(tīng)著(zhù)是寒暄，尾音卻飄得像斷線(xiàn)的風(fēng)箏，顯然沒(méi)把這門(mén)婚事當真，不過(guò)是想借此緩和氣氛。

    褚溯塘唐自然也明白，只是淡淡   “嗯”   了一聲，那聲回應輕得像風(fēng)拂過(guò)水面，聽(tīng)不出半分情緒。

    李老爺便收斂了笑容，朝管家道：“還不送客？”

    褚溯塘離開(kāi)時(shí)，目光不經(jīng)意在山茶身上頓了一下。她胳膊上的淤青透過(guò)粗布隱約可見(jiàn)，像是新添的傷，他喉結動(dòng)了動(dòng)，終究靜默著(zhù)帶衙役轉身離開(kāi)，青白衣袍掃過(guò)池邊的衰草，驚起幾只麻雀，撲棱棱掠過(guò)灰沉沉的天。

    山茶直到那抹清瘦的身影徹底消失在巷口，才敢抬起頭。天邊的云壓得很低，像浸了墨的棉絮，連風(fēng)都帶著(zhù)池塘的腥氣，壓得人喘不過(guò)氣。她望著(zhù)池塘中央那圈尚未散盡的漣漪，忽然想起方才褚溯唐問(wèn)話(huà)時(shí)的眼神   ——   那里面沒(méi)有了長(cháng)街的寒意，卻多了些她讀不懂的沉郁，像深潭里的水，看著(zhù)平靜，底下卻藏著(zhù)暗流。

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    第七日傍晚，李府突然被一陣哭喊撕開(kāi)了暮色   ——“不好了！小姐不見(jiàn)了！”

    丫鬟的聲音帶著(zhù)哭腔，驚得院角銅鈴亂響，也驚得李老爺手里的茶盞   “哐當”   砸在地上。青瓷碎片濺起的茶漬沾了他滿(mǎn)袍角，他指著(zhù)管家厲聲追問(wèn)：“不是說(shuō)去逛廟會(huì )了嗎？怎么會(huì )不見(jiàn)？”   直到管家抖著(zhù)一張字條跑進(jìn)來(lái)，李家人才知道，李玉柔是被綁了。

    綁匪的字條寫(xiě)得直白，要一千兩銀子贖人，否則就等著(zhù)收尸，地點(diǎn)定在兇險的黑風(fēng)山。李府頓時(shí)亂作一團，嬸母哭天搶地，李老爺卻在廊下踱來(lái)踱去，眼珠一轉，心里打起了算盤(pán)：褚溯塘既是鎮岳司的人，又是李玉柔名義上的未婚夫，讓他去救人，既省了自家力氣，又能賣(mài)個(gè)人情。很快，李家的人就匆匆去請褚溯塘了。

    褚溯塘趕來(lái)時(shí)，依舊是那身灰青布袍，風(fēng)一吹，衣袂輕輕晃，清俊的眉眼間凝著(zhù)凝重，卻仍像臨風(fēng)的青松般挺拔。他剛聽(tīng)完事情經(jīng)過(guò)，正欲轉身安排人手，一道纖細的身影忽然怯生生地湊上來(lái)，是山茶?！榜掖笕?，帶上我吧?！?nbsp;  她聲音很輕，帶著(zhù)點(diǎn)不易察覺(jué)的顫抖，“黑風(fēng)山我熟，能給您指路?！?/br>
    褚溯塘抬眸看她，墨色的眸子里映出她嬌小的身影   ，他本想拒絕，可眼下救人要緊，山茶熟悉地形是真。沉默片刻，他輕輕頷首，聲音像玉石相擊般清冷：“跟上吧?！?/br>
    往黑風(fēng)山去的路比想象中難走。碎石在腳下滾得咯吱響，參天古木遮天蔽日，霧氣從谷底漫上來(lái)，纏上人的衣襟，濕冷得像浸了冰的綢緞。陽(yáng)光拼盡全力也只能漏下幾縷碎金，落在褚溯塘的布袍上，轉瞬就被濃霧吞了去。、

    行至一處陡坡，腳下青苔突然打滑，山茶驚呼一聲，身體像斷線(xiàn)的風(fēng)箏往下跌。就在這時(shí)，一只冰涼的手猛地攥住了她的手腕。褚溯塘的指尖帶著(zhù)山霧的寒意，觸到她腕間還沒(méi)褪盡的紅痕時(shí)，兩人都驀地一怔   ——   不過(guò)瞬息，他便松開(kāi)手，只淡淡道：“當心?！?nbsp;  山茶低下頭，耳尖卻比霧里的山茶花還要紅，攥著(zhù)裙擺的手心里，悄悄沁出了細汗。

    到了綁匪指定的山洞外，霧氣更濃了，連呼吸都帶著(zhù)濕涼。褚溯塘示意山茶和同行的老仆止步，自己像道青煙般掠進(jìn)洞口，灰青的衣袍在霧中一閃，就沒(méi)了蹤影。沒(méi)過(guò)多久，山洞里突然爆發(fā)出金鐵交鳴的脆響，接著(zhù)是綁匪的嘶吼，像受傷的野獸在咆哮，間或夾雜著(zhù)李玉柔尖利的哭喊，在山谷里蕩出一層層回音。

    山茶的心瞬間提到了嗓子眼，指甲深深掐進(jìn)掌心，視線(xiàn)死死盯著(zhù)洞口   ——   那里的霧氣被震得翻騰，隱約能看見(jiàn)刀光劍影的碎片。身旁的老仆拉著(zhù)她的胳膊，聲音抖得像秋風(fēng)里的枯葉：“姑娘，別往前湊，危險……”   可她像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，眼睛眨也不眨地望著(zhù)那片霧，連呼吸都放輕了。

    不知過(guò)了多久，打斗聲漸漸低下去，最后歸于沉寂，只剩下山風(fēng)穿過(guò)洞口的嗚咽。又等了片刻，洞口的藤蔓晃了晃，褚溯塘扶著(zhù)李玉柔走了出來(lái)。他左臂的袖子被血浸透，暗紅的顏色在灰青布料上暈開(kāi)，像幅潑墨山水，觸目驚心   ——   傷口深可見(jiàn)骨，皮血珠順著(zhù)指尖往下滴，落在青石板上，洇出一朵朵細小的紅梅。他臉色蒼白得像宣紙，唇上沒(méi)半分血色，唯有那雙眸子依舊清明，只是比往日沉了許多。

    李玉柔癱在他懷里，發(fā)髻散得像堆枯草，華貴的衣裙被劃開(kāi)數道口子，露出的胳膊上滿(mǎn)是擦傷。她渾身發(fā)抖，看見(jiàn)山茶時(shí)，眼里先是閃過(guò)一絲慌亂，隨即又被恐懼淹沒(méi)，只是死死抓著(zhù)褚溯塘的衣襟，哭得喘不過(guò)氣。

    山霧落在褚溯塘流血的手臂上，凝成細小的冰粒，他卻像渾然不覺(jué)，只望著(zhù)山茶，聲音輕得像霧：“沒(méi)事了?！钡搅松侥_下，離李府還有段距離，李玉柔突然說(shuō)累了，要在附近的茶館歇歇腳。褚溯塘拗不過(guò)她，只好陪著(zhù)進(jìn)去。山茶守在門(mén)外，聽(tīng)著(zhù)里面傳來(lái)李玉柔的嬌嗔和褚溯塘偶爾的應答，心里像被潑了盆冷水，涼颼颼的。

    茶館里，李玉柔捧著(zhù)溫熱的茶水，指尖卻依舊冰涼。方才在山洞里，褚溯塘擋在她身前與綁匪纏斗的身影還在眼前晃，那道深可見(jiàn)骨的傷口像烙鐵般燙著(zhù)她的眼。她不是不感動(dòng)，只是這份感動(dòng)里，終究摻著(zhù)太多不情愿。

    自小到大，她想要的從來(lái)都是鮮衣怒馬的熱鬧，是世子府里夜夜笙歌的繁華，而非褚溯塘這般清冷孤絕的性子，更受不了鎮岳司那整日與兇案、尸體打交道的陰森。那日賭氣嫁入世子府是假，可對褚溯塘這份過(guò)于沉靜的感情，她確是真的消受不起。

    “溯塘，你的傷……”   她裝作關(guān)切地開(kāi)口，目光卻瞟著(zhù)窗外，算計著(zhù)時(shí)辰。

    褚溯塘靠著(zhù)椅背閉目養神，聲音帶著(zhù)傷后的疲憊：“無(wú)妨?！?/br>
    李玉柔咬了咬唇，終究還是站起身，理了理凌亂的裙擺：“我去趟后院凈手?！?/br>
    褚溯塘沒(méi)睜眼，只淡淡   “嗯”   了一聲。他實(shí)在太累了，傷口的疼痛和失血的眩暈讓他無(wú)暇多想。

    李玉柔快步走出茶館，馬車(chē)已經(jīng)停在門(mén)外了，她剛要上去剛到門(mén)口，就被守在那里的山茶攔住了。山茶望著(zhù)她，眼里滿(mǎn)是不解和憤怒：“表姐，褚大人為了救你受了那么重的傷，你怎么能……”

    李玉柔臉色一冷，抬手甩開(kāi)她的胳膊，語(yǔ)氣里帶著(zhù)毫不掩飾的嫌惡：“我走不走，與你何干？一個(gè)寄人籬下的孤女，也配來(lái)管我的事？”   她頓了頓，看著(zhù)山茶震驚的眼神，嘴角勾起一抹嘲諷，“他那性子，我一天也忍不了，與其日后相看兩厭，不如趁早了斷?！?/br>
    話(huà)音剛落，街角的馬車(chē)就駛了過(guò)來(lái)，正是李家派來(lái)的老仆駕著(zhù)車(chē)。李玉柔不再看山茶，轉身踩著(zhù)裙擺上了馬車(chē)，丟下一句   “回府”，便拉上了車(chē)簾。

    老仆揚鞭趕車(chē)，車(chē)輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出沉悶的聲響，將茶館和那個(gè)還在為他擔憂(yōu)的人遠遠拋在身后。李玉柔靠在車(chē)壁上，望著(zhù)窗外飛逝的街景，心里那點(diǎn)說(shuō)不清的悵然很快就被解脫取代   ——   褚溯塘的好，她記著(zhù)，可她要的，他給不了，也不必再給了。

    不知過(guò)了多久，茶館里沒(méi)了聲音。山茶覺(jué)得奇怪，推門(mén)進(jìn)去，卻只看見(jiàn)褚溯塘靠在椅背上，臉色蒼白如紙，手臂上的傷口還在滲血，而李玉柔早已沒(méi)了蹤影。桌上留了張字條，是李玉柔的字跡：“溯塘，多謝相救，只是你我終究不是一路人，各自安好吧?！?/br>
    “褚大人！”   山茶驚呼一聲，沖過(guò)去扶住他。他的身體很沉，燙得嚇人，顯然是傷口發(fā)炎引起了高燒，呼吸都帶著(zhù)灼熱的溫度。

    山茶咬了咬牙，使出渾身力氣，將褚溯塘扶起來(lái)，一步一步往附近的客棧挪。他的手臂搭在她的肩上，guntang的呼吸噴在她的頸窩，帶著(zhù)濃重的血腥味和他身上獨有的清冽氣息，像冰與火纏在一起，讓她心頭一陣亂。