Chapter 19

    她總是這樣夢(mèng)見(jiàn)那場(chǎng)雨。自己被隔斷在水霧的世界之外，只能眼睜睜地望著(zhù)棺材對面崩潰痛哭的父母。泥坑里下葬的石棺豪華得近乎諷刺，是軍團長(cháng)的規格。蓋倫站在母親身后，僵硬地伸著(zhù)手，像是要扶起她，可母親仿佛根本看不見(jiàn)他，只是死死扒著(zhù)坑邊的泥土，仿佛要將自己整個(gè)人也一同埋進(jìn)棺里去。

    是啊，她親眼看到蓋倫的腦袋在自己面前炸成碎片，他怎么可能還活著(zhù)，還有命站在這里，陪著(zhù)母親送姑姑下葬？還是說(shuō)——棺材里其實(shí)裝著(zhù)的就是蓋倫自己，所以母親才會(huì )哭成那樣吧。

    從這樣的夢(mèng)境中睜開(kāi)雙眼，面前就只有那堵被煙火熏黑的石墻，和一扇帶有窄窗的鐵門(mén)。那道窄窗只有在獄卒巡查時(shí)才會(huì )打開(kāi)，其余時(shí)間只留一絲冷風(fēng)，和黑暗一同灌進(jìn)來(lái)。拉克絲蜷縮在角落，已經(jīng)不記得這是被關(guān)進(jìn)禁閉室的第幾次，也不記得現在是第幾天了。

    沒(méi)有人來(lái)找過(guò)自己，沒(méi)有紙質(zhì)的信件，連口信也不曾聽(tīng)到過(guò)。她試著(zhù)主動(dòng)發(fā)問(wèn)，換來(lái)的結果便是獨享這件禁閉室。這里的溫度不會(huì )直接把她凍死，但低得足以讓每一根骨頭都像是要被溶解在冰水中。只要意識清醒，寒意便攀上腳踝的裂傷，一路往心口爬去。

    她不是沒(méi)有試過(guò)求助于魔法。在沒(méi)被關(guān)進(jìn)禁閉室的那幾天，深夜里躲在被褥下，把手指貼上額角，像從前禱告時(shí)那樣默念了好幾遍咒式。但沒(méi)有光，沒(méi)有回應，連一點(diǎn)發(fā)熱的觸感都沒(méi)有。不是因為自己忘了怎么做，而是這里的石頭是真的——那冰涼的鐐銬和空氣中的壓迫，合力堵住了她的喉嚨，把她的每一寸神經(jīng)都囚禁起來(lái)。她試過(guò)靠數數字來(lái)熬過(guò)時(shí)間，也試過(guò)禱告、回憶、甚至裝死，期待自己能被當成一具尸體，運出這座監牢——最終都放棄了。

    她甚至不確定這次到底是為什么被關(guān)進(jìn)來(lái)，或許是因為在工棚里遇見(jiàn)了一個(gè)許久未見(jiàn)的艾爾雅的鄰居，便把自己的黑面包多勻了一小塊給他，也可能是因為在“集體懺悔”的時(shí)候，她只是呆滯地站在那里，眼神發(fā)直，而身邊的人一個(gè)接一個(gè)地被引導著(zhù)放聲痛哭，嚎叫著(zhù)念出“染魔害人”的罪狀，像被附身一般開(kāi)始哭喊自己對不起國家、對不起德瑪西亞，不該叛逃、不該懷疑、不該有任何心思上的動(dòng)搖——

    而她只是一言不發(fā)，掃視著(zhù)身旁的一切，連一滴眼淚也掉不出來(lái)。

    “這個(gè)人太頑固不化了?！彼?tīng)見(jiàn)有人這樣說(shuō)，“態(tài)度太差，根本沒(méi)想懺悔。她還得回禁閉室?！?/br>
    “怎么勸都沒(méi)用，至今還以為自己是貴族小姐，以為自己還是光照者教會(huì )那種‘天賦異稟’的神女呢?！?/br>
    天賦異稟？啊——是了。她忽然想起來(lái)，這次的確是她沖撞看守之后才被塞進(jìn)來(lái)的。

    因為她看到獄門(mén)口，有人正在傳閱一張報紙。紙張早已被水汽浸得發(fā)皺，但上面的標題依稀還能辨認：《英雄殉職的冕衛將軍及其親屬》，下方正印著(zhù)姑姑和兄長(cháng)的照片，還有她的畫(huà)像。

    他們在傳閱自己的訃告。

    她記不清那時(shí)自己是否喊了什么，只記得自己像瘋了一樣撲上去，想把報紙搶下來(lái)、撕碎，或許還撞翻了人、咬了誰(shuí)，然后就又被按進(jìn)了這片寒冷的石縫中，牙齒間掛著(zhù)油墨和紙屑的氣味，血液卻和被刮碎的皮膚一起凝在嘴角。黑暗再次將她吞噬，連日常的食物和水都不再從那窄窗口出現了。

    門(mén)閂再次響動(dòng)，拉克絲本以為自己又要被拖去審問(wèn)，或者轉移到更遠的牢房，關(guān)更久的禁閉，但這次，他們只是按住她的手腕，換了一副更寬更厚的禁魔石手銬，然后在名冊上她的名字旁畫(huà)了一道紅線(xiàn)。她既沒(méi)有聽(tīng)到命令，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)任何判決，下一刻雙手已經(jīng)被拷在一輛敞篷拖斗的護欄上。士兵們用油布蓋住拖斗，封住她的視線(xiàn)。馬蹄聲與油布上落雪的刮擦聲不斷響在她的頭頂，車(chē)輪每滾一圈，她只覺(jué)得自己的骨頭就又被震斷了一條。

    她猜這車(chē)隊會(huì )帶她去某個(gè)重刑勞役的工作區，或者干脆拉上絞刑架——但很快她就發(fā)現這并不是一次懲戒，而是分配。和她一起被押送的囚犯太多了，多得不像是為了單純的審訊或刑罰。他們被一個(gè)個(gè)地塞進(jìn)車(chē)斗，手腕上都拷著(zhù)沉重的，外觀(guān)相似的鐐銬。每個(gè)人的衣服都一模一樣，灰藍色的紋路從袖口卷到領(lǐng)口，像是把他們每個(gè)人都縫進(jìn)了同一副模板里，連褶皺都像是預制好的。

    睡眠斷斷續續地來(lái)襲，她分不清自己究竟是睡過(guò)去了，還是已經(jīng)因為冰冷和饑餓而接近昏迷。仿佛又做了不切實(shí)際的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)馬車(chē)在懸崖邊被掀翻，她跌進(jìn)山路旁的溝壑，看見(jiàn)了根本不該出現在她眼前的人；那人在巨浪中朝她伸出手，隨后一切都被海水吞沒(méi)，耳邊只剩下波濤撞擊耳膜的轟鳴。拖斗終于停下的時(shí)候，意識似乎重新回歸了rou體，她依稀聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)士兵在清點(diǎn)名單，想要動(dòng)動(dòng)眼皮，卻連這簡(jiǎn)單的動(dòng)作都做不到，只能把臉在瘦骨嶙峋的膝蓋間埋得更深了些。

    身旁的世界仍然昏暗，但似乎不再晃動(dòng)了。

    她是在某個(gè)聲音的呼喚中真正醒來(lái)的——不是命令式的“編號”，也不是那種把她推醒再拖走的粗暴：“你醒啦？拉克絲大人……拉克絲，趕緊起來(lái)，我已經(jīng)跟副頭說(shuō)好了，你睡上鋪，床位還沒(méi)被搶……”

    拉克絲緩緩睜開(kāi)眼，一個(gè)包著(zhù)頭的女人正蹲在床邊，頭巾下露出些許褪色的棕發(fā)，像是被風(fēng)吹歪，亂糟糟地貼在額頭上，看上去像剛從哪里逃出來(lái)一樣。身上囚服洗得發(fā)白，松松垮垮裹著(zhù)那副被抽空的骨架。她怔怔地盯著(zhù)這人，又緩慢地環(huán)顧四周——自己竟然躺在一間干燥得出奇的巨大宿舍中。身邊是一排排上下鋪的木架床，對面的床鋪聚著(zhù)幾個(gè)囚犯，正圍著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)同樣囚衣，卻帶著(zhù)袖章的女人。那女人伏在床邊，抄寫(xiě)一本脊背早已油亮的薄冊子。幾個(gè)囚犯輪流傳閱著(zhù)那本東西，有人接過(guò)冊子，咬著(zhù)牙在上面畫(huà)了個(gè)圈。

    窗戶(hù)的面積極大，風(fēng)呼嘯著(zhù)沖過(guò)狹長(cháng)的通道，自己卻感受不到特別的寒冷。不像是地獄，也絕非天國。她花了好一會(huì )兒才意識到，自己似乎還活著(zhù)。

    那女人她自然認得，她的臉頰已經(jīng)瘦得發(fā)干，眼窩深陷，雙手還緊緊握著(zhù)拉克絲的手掌，骨節干癟，卻有種倔強的溫度。她望過(guò)來(lái)的眼神里全是笑意，連皺紋都被這份重逢的欣喜填滿(mǎn)了。

    ……是艾爾雅。拉克絲沒(méi)想到自己會(huì )在這里看到她。

    “明天排班表就會(huì )下來(lái)?！卑瑺栄欧鲋?zhù)床緣，坐到拉克絲腿邊，從床尾掏出一捆線(xiàn)頭，一邊慢慢理著(zhù)線(xiàn)團，一邊說(shuō)道，“這里的上鋪就是你的床，我跟副頭說(shuō)了，你之前在教會(huì )干過(guò)活，手特別巧，腦子也快?？p帆那邊現在缺人，給的分數不太高，但不容易出事?！?/br>
    ——分數？拉克絲呆滯地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)答話(huà)，也發(fā)不出任何聲音。她的床底晾著(zhù)在上一個(gè)監獄被分發(fā)的舊布鞋，濕漉漉的，一只比另一只還要更破些。她完全聽(tīng)不懂艾爾雅的話(huà)，記不清自己上一次聽(tīng)到“排班”這種詞是什么時(shí)候，也不記得最后一次做“分配內的工作”是在多久以前了。耳邊只剩下紗線(xiàn)摩擦的沙沙聲，像是有人在耳膜邊用一塊濕布不厭其煩地反復擦拭。

    床位與床位之前沒(méi)有任何隔斷，幾十張上下鋪床框排列得整齊且緊密，縫隙里連一根多余的布頭都沒(méi)有。床底是一排排整齊的木盆，冒著(zhù)衣物的霉味，混合著(zhù)排泄物被焚燒過(guò)的奇怪味道。臨鋪的女囚一把脫掉上衣，掛到走道間的鐵線(xiàn)上晾曬，還有人坐在床角，安靜地摳著(zhù)頭皮，然后把指縫間摳出的什么塞進(jìn)嘴里咀嚼。沒(méi)有人多看她一眼，仿佛一切都理所當然。

    就在這片沙沙聲中，艾爾雅伸出手，從隔壁囚犯手中接過(guò)那本卷邊的薄冊。她雙手的虎口附近各自多了一條深色的勒痕，她翻著(zhù)那本冊子，眉頭都沒(méi)動(dòng)一下，仿佛已經(jīng)看過(guò)了許多次，而后小心地合上，遞給下一位犯人。封皮上歪著(zhù)寫(xiě)著(zhù)一行褪色的墨字：“自查互督登記本”——她只來(lái)得及掃了一眼那翻開(kāi)的一頁(yè)，紙上寫(xiě)著(zhù)“交頭接耳”、“怠工”、“有拒絕服從跡象”等零散幾項。字跡潦草，有幾處甚至帶著(zhù)大大的墨點(diǎn)，像是刻意把名目寫(xiě)得含糊?？伤炊?，每一行開(kāi)頭都寫(xiě)著(zhù)一個(gè)編號，恐怕就是屬于她們囚犯各自的編號。

    她的腦子更亂了。信息像一堆爛麻同時(shí)往腦殼里塞，壓得她幾乎喘不過(guò)氣。但拉克絲還是抬起頭，視線(xiàn)回到眼前艾爾雅身上。此刻最先浮出的，不是這些紙上寫(xiě)的內容，而是一個(gè)更難理解的問(wèn)題——

    “你是——”她試著(zhù)將手掌伸向艾爾雅，已經(jīng)太久沒(méi)有人像這樣，以一個(gè)“正常人”的身份對她說(shuō)話(huà)了，雖然五感已經(jīng)恢復，她還是摸了摸艾爾雅的囚服袖子，讓自己確認這里是現世，而不是新一輪的夢(mèng)魘。

    “你是，怎么來(lái)的……？”拉克絲終于完整地吐出這句問(wèn)話(huà)，像是夢(mèng)囈，聲音小得連她自己都幾乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。艾爾雅抬頭看了看她，表情僵了一下，又迅速轉為微笑，“還能怎么樣……？我被抓住，就直接帶來(lái)這里了?！?/br>
    她想了想，又補了一句：“別怕……只要別動(dòng)歪心思，就不會(huì )有事的?！?/br>
    突兀的哨聲從窗外響起，艾爾雅利落地站起身子，把線(xiàn)團放回床上，“該吃晚飯了，你記住，以后只要聽(tīng)到這種哨聲，就要立刻去門(mén)口集合了?！?/br>
    拉克絲還在消化這些信息，和艾爾雅的樣子，她知道這很荒謬——但總莫名覺(jué)得艾爾雅仿佛長(cháng)高了些。不是身體的尺寸，而是——一種站得比從前更穩的，陌生的姿態(tài)。食堂比她預想的大許多，像學(xué)校的大禮堂似的，桌椅粗劣，二人公用一條窄窄的木頭長(cháng)凳，但排布規整。四面墻都糊著(zhù)禁煙與肅靜的公告，頭頂吊著(zhù)兩排泛黃的油燈。入口左邊的墻上釘了一塊近一人高的黑板，標題寫(xiě)著(zhù)“C區今日積分榜”。

    她的腳步在這里頓住了。那黑板被擦得黑亮，像是每天都會(huì )被擦拭和謄寫(xiě)好幾次。上面用一手清秀卻死板的字跡標著(zhù)：

    -C35   本日最高分：241

    -C20   本日最低分：-6（做工磨蹭，私自說(shuō)話(huà)。）

    最下面一欄用紅筆劃出一行：“本月積分為負者將不參與普通工種調配”。

    她還沒(méi)來(lái)得及細看，便被人從背后輕輕推了一下，是艾爾雅?！跋扰抨牥??！彼吐曁嵝?。

    餐盤(pán)已經(jīng)摞在窗口旁，每人限取一份。盤(pán)子里是兩塊炸豆餅、一小塊干面包和混了玉米面的淺色濃湯，帶著(zhù)奇怪的苦味。艾爾雅的濃湯里還漂著(zhù)一根扭曲的草根，她撈出來(lái)時(shí)眼睛都亮了，毫不猶豫地塞進(jìn)嘴里輕輕咀嚼著(zhù)。

    “積分是什么？”拉克絲輕聲問(wèn)。

    “你也看到了，”艾爾雅咬了一口豆餅，“每天更新，每周統計一回。干活快一點(diǎn)，能加一兩分；有人出事，你上報了，也能加……有些崗位好拿分，有些很難?？p帆區其實(shí)，算是好的?！?/br>
    “是做什么用的……？”

    艾爾雅盯著(zhù)她的盤(pán)子，像是在斟酌要怎么解釋?zhuān)罱K還是開(kāi)口：“攢三百分，可以換雙新鞋?！?/br>
    拉克絲低頭看了看腳下那雙不合腳的布鞋，腳趾默默蜷起，那條自己扭曲著(zhù)痊愈的傷疤牽得腳筋一陣抽痛，她沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

    回寢室的路上，天已經(jīng)完全黑了，因為是入營(yíng)的第一天，拉克絲得以休息一整晚，但艾爾雅還要去補一小時(shí)工，直到吹晚哨才可以回來(lái)。雪地在月光下泛著(zhù)灰白的光，二人路過(guò)了一條狹窄的軌道，軌道兩側堆著(zhù)裹了油布的貨物卷，像是不用的時(shí)候得把它們蓋起來(lái)。軌道通向遠處一個(gè)被霧遮掩的方向，隱約看到有人在那里推車(chē)卸貨，手腳間都拴著(zhù)與她相同的鐐銬。

    再往遠處看去，海霧邊似乎有道細長(cháng)的尖塔，從山坡后的石墻邊露出一角，樣子像個(gè)燈塔，又像是暴露在外的山崖的脊骨，直直地指向夜空。

    “那是什么……？”拉克絲剛想開(kāi)口，艾爾雅就拽了拽她的手腕：“別問(wèn)?！?/br>
    她停下腳步，看著(zhù)那塔尖在風(fēng)中微微晃動(dòng)了一下——可能是錯覺(jué)，也可能是海風(fēng)太急?！胺e分變成負數，或者被誰(shuí)舉報的話(huà)，”艾爾雅補道，“你可能就得到那兒去了?！?/br>
    夜里的燈光并不全熄，守衛只是進(jìn)來(lái)滅了幾盞昏黃的壁燈，把亮度壓低了一層。這光照不清地面，卻足以讓上鋪的囚犯徹夜難眠，反倒將每一道輪廓都顯了出來(lái)。有人躺在床上翻來(lái)覆去地掏癢，有人悄聲撕開(kāi)一小包草葉似的東西，一把一把地抓出來(lái)，塞進(jìn)枕頭底下的縫隙?？諝庵谢熘?zhù)濕衣服的霉味與腳臭，像一口永遠蓋不住蓋子的腌缸。拉克絲低頭看自己那雙冰冷的腳，覺(jué)得它們并不比這里惡臭騰騰的空氣更真實(shí)。

    清晨的哨聲響起之前，她就已經(jīng)醒來(lái)。仿佛身體已經(jīng)被這營(yíng)地的空氣校準，宿舍里幾乎每個(gè)人都在相同的時(shí)間睜開(kāi)了雙眼。廊道的第一盞燈才被點(diǎn)燃，塔樓方向就傳來(lái)了哨聲。那聲音毫無(wú)穿透力，空洞地在樓間回響。卻仍舊像某種召喚信號一樣，驅使所有人迅速穿好囚服、系上腰帶、拉緊扣子。禁魔石手環(huán)碰撞著(zhù)配件和木床發(fā)出哐哐的響聲，卻沒(méi)有人的動(dòng)作因此停滯，迅速得像一條條被上緊了發(fā)條的機器。

    寒氣從窗縫浸入，刀片般割在脖頸和手腕上。拉克絲哆嗦著(zhù)，跟著(zhù)大部隊沖出宿舍。寢室外的走道早已站滿(mǎn)了隊伍——與其說(shuō)這里是“寢室外”，倒不如說(shuō)這里是被環(huán)形的寢區圈出來(lái)的一塊中庭。中央是一個(gè)用于訓話(huà)的平臺，更遠處的寢室二層是回廊樣的巡邏走道，每隔一段還都設了一個(gè)休息亭。

    她幾乎一夜未眠，只能勉強站直。無(wú)論在深夜里怎么嘗試，光已經(jīng)不再回應她，這份焦躁已經(jīng)讓她精神緊繃，合不上眼，囚衣也怎么穿都不對勁——像是被太多人穿過(guò)，早已拉得變形，領(lǐng)子也總是歪著(zhù)，別扭地掛在鎖骨上。所有人的囚服上都繡著(zhù)灰藍色編號，后背一大片，右胸一小行。她們所在的宿舍排在最后一列，   她和艾爾雅并肩站在隊尾，艾爾雅用手肘輕輕碰了她一下，小聲提醒：“等下……就要點(diǎn)名了，他們會(huì )喊編號，你只要說(shuō)‘是’就行……別說(shuō)別的，站好?！?/br>
    “……嗯?！崩私z低低地應了一聲，幾乎不敢動(dòng)頭。

    號碼一個(gè)個(gè)地被喊過(guò)來(lái)，沒(méi)有人提到名字。名字并不重要，編號才是所有人的身份——按照區號加囚犯號的格式，艾爾雅是   C08，而她是   C139。點(diǎn)名的女軍官皮膚黝黑，戴著(zhù)深色的頭盔和面罩，制服是淺藍色的，比囚犯那套顏色淺整整一號，胸口還繡著(zhù)銀灰的絲線(xiàn)。她并不高，卻站得筆直，目光像刀鋒一樣掃過(guò)人群。點(diǎn)到艾爾雅時(shí)，對方毫不含糊地答“是”，聲音干脆，拉克絲從未聽(tīng)她這么中氣十足地開(kāi)過(guò)口。

    “那是個(gè)小隊長(cháng)?！卑瑺栄诺吐曊f(shuō)，“……不好惹，平時(shí)都不是她點(diǎn)名的?！?/br>
    剛剛說(shuō)完，她忽然輕呼一聲，補了一句：“站好了，‘副頭’來(lái)了?！?/br>
    穿過(guò)雪霧的是‘副頭’的身影。那家伙沒(méi)帶頭盔，冰天雪地里露著(zhù)油亮的平頭，唇上一抹漆黑的山羊胡，淺藍色斗篷披在肩頭，卻沒(méi)有系好，風(fēng)把下擺吹得像旗幟一樣。他手里翻著(zhù)一疊紙，一邊確認囚犯的編號，一邊順著(zhù)隊伍走向這邊，用破鑼似的嗓音播報：“C區積分榜更新。昨日第一名——”

    他邊念邊走，靴子有節奏地踏在地上。走到不遠處時(shí)停下：“C03，舉報三人，產(chǎn)出優(yōu)等，加三十一分。申請休整半日，已批準?！?/br>
    接著(zhù)他頓了一下，眼角斜掃過(guò)這邊，而后緩緩走近。拉克絲垂下眼，余光看見(jiàn)那黑影一步步靠向這里，正盼著(zhù)他快些走遠，腳步卻在她面前停下了。

    “C139，”那聲音冷冷的，“昨日未交思想報告，扣二十分?！?/br>
    隊伍像在瞬間被凍住了。周?chē)鷤鱽?lái)些細碎的低語(yǔ)，她下意識往旁邊看了一眼，艾爾雅的臉色比她還要慘白，嘴唇張了張，卻什么都沒(méi)說(shuō)。拉克絲本能地昂起頭，想要開(kāi)口解釋?zhuān)瑢Ψ絽s把紙翻過(guò)去，沒(méi)有給她說(shuō)話(huà)的時(shí)間：“沒(méi)有解釋?zhuān)粗贫葋?lái)?！?/br>
    接下來(lái)的內容她一句都聽(tīng)不進(jìn)去，仿佛自己是廣場(chǎng)上唯一沒(méi)穿褲子的人。直到隊伍散去，她才慢慢站直了身體，沉默地盯著(zhù)那軍靴的腳印消失的方向，隨著(zhù)人流，走向廠(chǎng)房工區分流的那一側。

    “我……我也忘了。昨天我下午，你來(lái)之前我就交了，”艾爾雅在工區的門(mén)口追上她，終究還是低聲開(kāi)了口，“我以為你問(wèn)過(guò)別人，有別人會(huì )告訴你……”

    拉克絲沉默地將視線(xiàn)投向她，一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)。有看守將一件凍得硬邦邦的工作圍裙塞到拉克絲手里，拉克絲沉默地接過(guò)，把那大出一號的衣服套到身上。

    “沒(méi)有，你也看到了?！彼恼Z(yǔ)氣很輕，沒(méi)有火氣，像塊晾在河邊的石頭，“沒(méi)人跟我說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “我明天……明天幫你弄一份，補交上去。你別再扣分了……”艾爾雅低頭幫她整理衣角，語(yǔ)氣重新慌亂起來(lái)，像在自說(shuō)自話(huà)，“這種事，大家都不當回事的。副頭平時(shí)也挺隨和的，可能他今天就是……”

    “沒(méi)事的?！蹦墙汁h(huán)變得無(wú)比沉重，把她的手臂墜得忍不住抽搐。拉克絲按下艾爾雅的雙手，張了張嘴，卻發(fā)現舌頭貼在上顎，無(wú)法動(dòng)彈。臉上的肌rou仿佛不聽(tīng)使喚地咧出一個(gè)難看的微笑，“……你別這么說(shuō)?！彼龜D出一句，而后連忙背過(guò)身去。胃里翻涌著(zhù)灼燒感，她只覺(jué)得那不受控的笑容如果繼續擺下去，只怕看起來(lái)會(huì )像是嘲諷一樣。

    拉克絲的工位被分在帆布坊西側。是個(gè)半封閉的廠(chǎng)房，潮濕又昏暗，卻十分安靜。這里沒(méi)有運轉的重型機器，也不處理尖銳或劇毒的原料，起碼不會(huì )讓人直接受傷。幾排長(cháng)桌上疊著(zhù)成卷的帆布，這一側負責裁片，隔壁幾組縫合，最盡頭的接過(guò)去打扣，折疊，打包，就算是出品了。她的手邊有把帶銅柄的鉤刀，她偷眼望向對面那組正在cao作的人，只見(jiàn)一名頭發(fā)花白的女工將刀刃嵌入帆布，朝前推去，厚實(shí)的布料便被整齊切斷。隔著(zhù)幾步有幾名班長(cháng)模樣的“檢查員”在巡視，雖然穿著(zhù)同樣的囚服，也都戴著(zhù)禁魔石制成的鐐銬，手上卻多了一把帶著(zhù)木柄的短鐵棍?？康米罱哪俏粰z查員，囚服背后赫然印著(zhù)“C35”，正是那位積分榜上位居第一的人。

    “我們負責把布拉開(kāi)、裁片?！卑瑺栄诺吐曊f(shuō)，“你動(dòng)作別太慢，但千萬(wàn)別比別人快太多……每條桌兩邊的產(chǎn)量都有記錄員盯著(zhù)?！?/br>
    拉克絲點(diǎn)點(diǎn)頭，收緊肩膀，開(kāi)始埋頭照做。她的動(dòng)作遠談不上熟練，鉤刀在她手中也鈍得像塊廢鐵，帆布在她手下硬得像皮革，只能靠均勻呼吸壓住顫抖，一點(diǎn)一點(diǎn)將刀推向前。然而她總是慢半拍，駕著(zhù)鐐銬的手腕根本難以發(fā)力，劃開(kāi)的邊緣像是用牙啃出來(lái)的。對面的囚犯動(dòng)作流暢得像機器，她試著(zhù)用心默數“三、二、一”，去匹配對方的節奏，卻總是慢了一步。她下意識想開(kāi)口，請對面與自己一齊數著(zhù)節奏配合，剛剛張嘴，連聲音都未發(fā)出，遠處的C35便已掀起本子，握著(zhù)筆大步走來(lái)，鞋跟在地上啪地一響：

    “擅自講話(huà)，C139?？鄱??！?/br>
    她僵住，低頭看了一眼艾爾雅，后者沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是拉下一卷新的帆布時(shí)，動(dòng)作明顯放得更小心了些。

    把最后一滴水甩下手腕，搖晃著(zhù)站起身時(shí)，水珠已經(jīng)在袖口結了薄冰，變得發(fā)硬。食堂外的人群已經(jīng)三三兩兩地開(kāi)始排隊，從門(mén)口一路排到工坊外的洗手臺。天空自清晨以來(lái)就沒(méi)變過(guò)顏色，一直是暗沉沉的雪灰，遠處白塔的輪廓潛在云霧里，像是被誰(shuí)用指甲挖在泥墻上的印子。她站了一會(huì )兒才意識到，自己竟然被這種“風(fēng)景”吸引住了。

    那是拉克絲進(jìn)來(lái)后第一次看清這片集中營(yíng)，或者說(shuō)，至少是她被允許活動(dòng)的這個(gè)分區。所有活動(dòng)的范圍都在一個(gè)回廊內，圍欄并不僅僅是用來(lái)隔離，更像是某種流水線(xiàn)的導軌，將每個(gè)人、每份貨都引導向既定的路線(xiàn)。通向塔區的運輸軌道從這里根本看不到全貌，或許只有從這回廊出去，走在“外頭”的時(shí)候，才能看見(jiàn)它。

    恐怕這地方，就是為她這種人造出來(lái)的。曾經(jīng)被姑姑提議的所謂“學(xué)堂”，恐怕也與這大同小異。每一張帆布被裁好疊齊的瞬間，她都覺(jué)得自己真的會(huì )很快死在這里?；蛘吒袼罱磸蛪?mèng)見(jiàn)的那樣——人雖沒(méi)死，記憶卻被攪成碎泥，一輩子留在這片鐵皮與油布之間，只剩裁布、吃面包、寫(xiě)“思想記錄”，在“未交報告”或“出言不當”的扣分通報里度完一生——可是艾爾雅呢？她是怎么出現在這里，又甘愿留下來(lái)的？她明明愿意為了避免被清洗而逃出貧民窟，卻怎么會(huì )是愿意躲進(jìn)監獄來(lái)避禍的人？

    她打了個(gè)寒戰，也不敢再站太久。食堂門(mén)口的分數板已經(jīng)更新了，“C139，-22分”的字眼已經(jīng)赫然出現在最后一欄。周?chē)那舴笍乃砼圆良缍^(guò)，目光時(shí)不時(shí)掃向她背上的號碼，悄聲議論著(zhù)。她在此刻忽然有了個(gè)荒誕的沖動(dòng)——要是能搞到針線(xiàn)，把“139”改成“1000”會(huì )怎樣？或者更長(cháng)的數字，長(cháng)得別人根本讀不完，那樣或許她就可以被當作系統的錯誤排除掉，就能從這些令她厭惡的眼神中挺起背來(lái)，堂堂正正地走出去。

    晚飯后她終于在寢室領(lǐng)到了那張“思想報告”用紙，和一截鉛筆頭一并發(fā)下。紙質(zhì)粗糙，和政府派發(fā)的宣傳報一模一樣。右上角是編號與交表日期，交表時(shí)間寫(xiě)的是兩天后的周五。她蹲坐在床鋪邊的板凳上，盯著(zhù)紙上的問(wèn)題——

    “本周思考：你是否還有對國家、制度、學(xué)習內容和勞動(dòng)安排的困惑？”

    “如果有，請寫(xiě)下來(lái)，并試著(zhù)提出哪些人可能有與你相同的困惑?！?/br>
    整間宿舍都被某種壓抑的筆尖刮紙聲包圍著(zhù)。她咬緊后槽牙，幾乎把那截鉛筆壓斷，卻始終沒(méi)能下筆。周?chē)呀?jīng)有不少人在寫(xiě)，有人咬著(zhù)筆桿，有人飛快劃拉著(zhù)，有人捏著(zhù)紙角，偷偷張望別人的筆尖。宿舍變得像個(gè)滑稽的考試場(chǎng)，耳邊傳來(lái)艾爾雅壓低的聲音：“不能空著(zhù)呀……哪怕只寫(xiě)一句，你就寫(xiě)你想好好做工，也別空著(zhù)?！?/br>
    她仰頭望了艾爾雅一眼，對方正低聲從床鋪上彎下身來(lái)，佝僂著(zhù)后背，目光平靜——甚至可以說(shuō)太平靜了，仿佛必須這樣才能壓住些說(shuō)不清是急迫還是羞愧的激動(dòng)。拉克絲輕輕嘆了口氣，低下頭，筆尖在紙上停了幾秒——紙上那行字跡粗陋刺眼，像小孩子寫(xiě)著(zhù)玩的游戲規則，又像專(zhuān)為自己立好的墓志銘。仿佛能聽(tīng)見(jiàn)自己身體里的舊傷一處處醒來(lái)，神經(jīng)像鈍刀在血管里突突地敲，敲擊的回響讓她幾乎想嘔，她卻只是咧嘴笑了一下。

    笑容不受控制地撕開(kāi)嘴角，紙上粗劣的油墨字隨之變得模糊不堪。像親手捧起碎石，蓋在自己的墳坑上一樣，她終于低下筆，一字一頓地寫(xiě)下：

    “我沒(méi)有困惑。我明白我做錯了什么?！?/br>
    —

    整隊的哨聲響起時(shí)，薇恩已經(jīng)在外面搬了一夜的貨。她甚至來(lái)不及記住自己的宿舍里還有誰(shuí)，就被那位在營(yíng)地門(mén)口點(diǎn)她名字的年輕女軍官拎著(zhù)手臂，推進(jìn)了倉庫區。一整晚的搬運任務(wù)像塊磐石壓在她肩上。沒(méi)有人關(guān)心一個(gè)新兵的死活，只有無(wú)數只貼著(zhù)編號的木箱，包裹，工具，和一眼望不到頭的漆黑通道。

    她把塔區半地下倉庫里，那堆破爛的舊鉤鎖和蓋布挨個(gè)碼好，手上還帶著(zhù)一層擦不掉的硫磺粉，薇恩皺著(zhù)眉頭，不停地把手在褲腿上蹭著(zhù)?！皥蟾?，小隊長(cháng)，最后兩架推車(chē)的清點(diǎn)完成了?！彼?tīng)見(jiàn)角落有人喊了一句，天色已泛出魚(yú)肚白。女軍官沒(méi)回頭，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，撂下一句“解散”就向著(zhù)營(yíng)區離去，腰間的鑰匙包隨她的步子輕輕晃著(zhù)。

    “阿蘇達今天心情還不錯啊，不然這會(huì )兒，怎么可能放人?！鄙磉呉幻勘眯￡犻L(cháng)走遠，把扯下半邊面罩大口喘氣，又扭頭看向薇恩，“你今天剛入營(yíng)？可以啊，新人都得去外頭打雜，你居然直接被她帶進(jìn)塔干活？”

    薇恩只是擺了擺手，不打算多說(shuō)話(huà)?？諝庵械臍馕蹲屗陝?dòng)不安，她寧愿別在這里取下面罩，怕吸進(jìn)什么讓她失去理智的東西。那堆被布條緊緊包裹著(zhù)的“舊品”不像是真正的船用物資，而手上沾的，也許根本不是驅蟲(chóng)的硫磺粉——

    海上的白色倒影，原來(lái)就是這里。她在山上守了三天，那座始終看不清真身的白色影子，就這樣向她空蕩蕩地張開(kāi)了嘴。

    但現在還不是動(dòng)手翻查的時(shí)候。幾天之內，她就能靠得更近，因為現在的進(jìn)度已經(jīng)遠超自己的預期——近到塔門(mén)打開(kāi)時(shí)，那股濕熱酸腐的氣味就會(huì )撲面而來(lái)，像是藥膏、血和油布混合發(fā)酵的氣息，像被她焚燒殆盡的老宅的氣味，糊在墻上，扒都扒不下來(lái)。

    將頭盔和手套上的粉末沖洗干凈后，薇恩抱著(zhù)滴水的洗漱盆，借著(zhù)走廊昏黃的燈光，摸回她的   C-1   宿舍。C   區全是女性，看守與囚犯也分得極清，早上跟她一起搬運物資的那些男兵，大多是   A   區或   B   區的——想到押送她進(jìn)營(yíng)那車(chē)人馬的構成，這樣的隔離多少讓她松了口氣。

    3   號宿舍往后是囚犯區。走廊黑漆漆的，囚犯集合的晨哨尚未吹響，宿舍里一片沉寂，她什么都看不清。越過(guò)一道關(guān)卡，1   號和   2   號宿舍則歸看守使用。她推開(kāi)門(mén)，門(mén)沒(méi)上鎖，屋子里只有火盆的光在木墻上跳躍。阿蘇達正坐在火盆前，擦著(zhù)那雙帶著(zhù)銹跡的巡邏靴，一邊朝她丟了張凳子：“‘伊登’啊，過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    薇恩一愣，把水盆悄聲放在門(mén)口，走過(guò)去，在那小得幾乎和自己的腳一樣大的凳子上坐下。她瞟了一眼床頭砌著(zhù)的儲物箱，自己在出門(mén)前曾在鎖眼邊刻下劃痕，并且把鎖朝向了特定的方向，但就算刻了，也多半早就被擦掉了。雖然進(jìn)營(yíng)時(shí)被告知過(guò)，每個(gè)人的床頭都會(huì )有個(gè)帶鎖的儲物箱，如果有更多的物品要存，副頭的營(yíng)房門(mén)口還有更多的柜子——但她心知肚明，私人的鎖在這種地方，根本形同無(wú)物。

    “副頭說(shuō)你是‘臨調’，我是負責收的?！毙￡犻L(cháng)的語(yǔ)氣不帶感情，“你是哪邊的兵營(yíng)調來(lái)的？老實(shí)說(shuō)?！?/br>
    “南港?！鞭倍鞯哪槻卦陉幱袄?，只回了兩個(gè)字。

    “南港？靠海？”阿蘇達瞇了瞇眼，“那你家鄉是哪里？”

    “北邊，靠山?！彼旖浅冻鲆粋€(gè)連自己都不能說(shuō)服自己的笑，“缺啥補啥?！?/br>
    “你少來(lái)?！卑⑻K達把靴子扔到一邊，湊近了點(diǎn)，“你用過(guò)弓，我看得出來(lái)。還有你手上的老皮，是長(cháng)年用劍留下的。我見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    薇恩沒(méi)有吭聲。   “副頭說(shuō)你檔案調得不全?！卑⑻K達把她的椅子拖過(guò)來(lái)半步，聲音又低了一些，“你在上頭有熟人？”

    “副頭說(shuō)的嗎？”薇恩這次抬起頭了，語(yǔ)氣卻依舊溫吞，“那為什么不直接去問(wèn)他？”

    阿蘇達猛地笑了一聲，仍然緊盯著(zhù)她，笑意根本沒(méi)進(jìn)到眼里?！拔抑灰_定，你不會(huì )在我眼皮子底下犯事。這地方不是誰(shuí)想待就能待的。尤其是你這種?！?/br>
    薇恩靜靜地望著(zhù)她，沉默半晌終于說(shuō)：“我只做我該做的活而已。不打聽(tīng)，也不會(huì )多嘴?！?/br>
    火盆在此時(shí)“啪”地炸了一下，空氣緊接著(zhù)沉了下去。阿蘇達掏起火鉤，撥弄著(zhù)剩余不多的柴火，薇恩的視線(xiàn)跟著(zhù)她手上的動(dòng)作，緊緊咬著(zhù)那火鉤的握柄?；鹦潜粨軇?dòng)得飛濺，映得兩人的臉都在搖晃，阿蘇達盯著(zhù)她，像是在做判斷，又像是在等她補充點(diǎn)什么。

    “你殺過(guò)人，對吧？”她忽然開(kāi)口。

    薇恩沒(méi)有立刻回答，只是坐著(zhù)，眼神比火焰更冷。幾秒后，她才緩緩地眨了一下眼：“誰(shuí)沒(méi)有呢，你也一樣吧?！?/br>
    這話(huà)反而讓阿蘇達的表情緩和了些?！?nbsp;  很好，”她站起身，沒(méi)再追問(wèn)，而是提起那雙巡邏靴，把鑰匙掛回腰間，“好好干，這里不留廢物?！?/br>
    看守的用餐時(shí)間比囚犯們早半個(gè)小時(shí)，薇恩睡眼惺忪地站在食堂門(mén)口，朝墻角那塊小黑板瞥了一眼。黑板上仍是當天的扣分榜，灰白的粉筆字相當潦草，但她一眼就看見(jiàn)最邊上的那一行：

    “最低分：C139   -25，未交思想報告，做工慢，擅自說(shuō)話(huà)?！?/br>
    她瞇了瞇眼，腦子里那根已經(jīng)壓了很久的弦終于崩出一下清脆的聲響。昨天榜上還有不止一人是負分，最低也不是這個(gè)數字，理由也沒(méi)有這么長(cháng)而詳細的一串，今天唯一的負分，就只剩這一個(gè)編號了。阿蘇達端著(zhù)杯子從她身后經(jīng)過(guò)，薇恩回頭看了一眼：“這榜能看到具體人是誰(shuí)嗎？”

    “你干啥？也想上榜？”阿蘇達冷笑，把杯子放到打飯的柜臺前，拿了個(gè)餐盤(pán)，“再煩我，晚上就給你加個(gè)黑班?！?/br>
    薇恩沒(méi)有接話(huà)。她的目光順著(zhù)黑板往下掃，那些編號都寫(xiě)得飛快、潦草，難以辨認，唯有“C139”被人寫(xiě)得極用力，像是故意要叫人一眼記住。她站在那里，那個(gè)編號就像根釘子一樣釘進(jìn)她的眼球。從這天起，便開(kāi)始默默記下所有出現在榜上的編號——但這無(wú)異于在雪地里找一根針。每天早飯后，她總在飯棚附近多繞兩圈，卻次次撲空。分區不同，工區輪換頻繁，她無(wú)從得知哪個(gè)工區的人先進(jìn)食堂，就像在拼湊一套被撕碎的牌面，始終無(wú)法找到哪塊碎片里才藏著(zhù)她要找的那張。

    更麻煩的是，她連“C139”是不是拉克絲都無(wú)法確認。瘦削金發(fā)的女工太多了，每一個(gè)都低著(zhù)腦袋，有的裹著(zhù)頭巾，有的蒙著(zhù)脖子，跟著(zhù)一車(chē)車(chē)貨物跑出C區，又低著(zhù)腦袋把空車(chē)送回去。沒(méi)有名字，沒(méi)有聲音，全部都又瘦又白，眼神與死人毫無(wú)分別。她試圖和別的守衛閑聊，在倉庫、飯棚、崗亭里打轉，但沒(méi)人愿意回答一個(gè)“半月前才調來(lái)”的小兵的問(wèn)題，根本沒(méi)有機會(huì )把話(huà)題拐到“囚犯號”上去。有次她終于能夠順著(zhù)守衛的排班表打聽(tīng)，那守衛卻直接打了個(gè)哈欠：“問(wèn)這個(gè)干啥？你在查人？”

    像是被人拿刀尖戳了一下神經(jīng)，薇恩立即收聲，不想再追下去。阿蘇達看在眼里，什么也沒(méi)說(shuō)，直接把她塞進(jìn)了連續三天的夜班。每晚她都被安排守在白塔外圍——最多不過(guò)是下到半地下室，推著(zhù)小車(chē)清點(diǎn)臨時(shí)倉庫里的物資。

    臨時(shí)倉最深處的墻上有兩個(gè)比肩膀窄些的小窗口，有時(shí)阿蘇達會(huì )讓他們把貨箱一件件塞進(jìn)窗口的平臺上，按動(dòng)窗口旁的鈴鐺，塔里的cao作工便會(huì )轉動(dòng)門(mén)里的機關(guān)繩索，把貨物一箱接一箱地吊到塔樓里面去。

    就是這些接收貨物的家伙，藏身在塔中央的深處，自己看不見(jiàn)他們的身形，但那種像是曾經(jīng)被隔離在密室里的窒息感，像冒出地表的毒氣，一刻不停地提醒她，里面藏的是絕不允許她碰的東西。塔樓內部看不見(jiàn)燈光，但有時(shí)會(huì )隱約傳來(lái)金屬摩擦地面的聲音，與外面搬貨的聲響完全不同。自己視野內可見(jiàn)的，通往那里唯一的路，就是正面那扇上著(zhù)鎖的厚重木門(mén)。阿蘇達每晚都會(huì )親自打開(kāi)那道門(mén)，一個(gè)人走進(jìn)去。薇恩只被允許把物品堆好，而后原路退下，等在塔外的風(fēng)里，看著(zhù)那厚重的木門(mén)一次次地把她吞沒(méi)。她不止一次想裝作打翻運貨的小車(chē)，“失手”踢開(kāi)那些封口好的包裹，但每次只是靠近一步，就仿佛聽(tīng)見(jiàn)某道腳步聲在塔門(mén)內走動(dòng)。

    直到第四天，她終于回到白班，守在帆布工坊的廠(chǎng)房外，把今天做的艦用蓋布一匹匹碼進(jìn)裝運車(chē)。她早已習慣不讓視線(xiàn)直勾勾落在單據上，以免給自己惹事，但這次她的手指剛觸到蓋布封角，就摸到了一張濕了又干、折痕極深的配貨單——

    “裁切：C53/   后道加工：C139   /   審核：C08”。

    她的手停住了，帆布下墜的那一秒，她強行穩住了關(guān)節。背后有記錄員在喊：“干嘛呢？放上去啊?！?/br>
    “我看看標簽?！鞭倍鞯吐晳艘痪?，語(yǔ)氣平靜。下一秒她就干凈利落地將那張單據撕下，動(dòng)作快得幾乎不可察覺(jué)，順勢塞進(jìn)了袖口。

    但那塊黑板上的字輪換了三次后，“C139”就再沒(méi)出現過(guò)。薇恩站在食堂門(mén)邊，每次都用余光掃向那排早已爛熟于心的編號——可真就再也沒(méi)有見(jiàn)到它。甚至連去禁閉室送飯的時(shí)候，她會(huì )偷眼瞄向里面囚犯上衣的號碼，但這個(gè)編號的主人也根本不在禁閉區。頭兩天尚且能自我安慰，或許今天不在榜上只是僥幸，但整整三天過(guò)去，她連餐盤(pán)的順序都要背下來(lái)了，就算這囚犯真的沒(méi)有做出任何讓分數波動(dòng)的動(dòng)作，也不該像這樣唯獨查不到它。

    她在接過(guò)餐盤(pán)前最后一次瞥向黑板，眼尾順著(zhù)“當前最低分”滑過(guò)去——空白一片。榜首和次席還是那幾張熟面孔，C08穩如磐石，而她想找的號碼卻像被人提前從牌桌上抽走，連個(gè)渣都沒(méi)留下。

    “C139去哪了？”她放輕聲音，在接過(guò)餐盤(pán)時(shí)，將它輕輕擱在湯鍋旁，裝作無(wú)意地問(wèn)著(zhù)站在前面的阿蘇達。

    阿蘇達斜睨她一眼：“怎么還問(wèn)？不是讓你別管了嗎?！?/br>
    薇恩不說(shuō)話(huà)，只穩穩地托起餐盤(pán)，又瞄了一眼她腰間晃著(zhù)的鑰匙圈。

    “……嘖?！彼读硕妒掷锏臏?，把湯舀得東倒西歪，“那號被掛‘觀(guān)察名單’了?！狈路鹨庾R到自己不該透露這種信息，話(huà)音剛落，她自己也皺了皺眉。

    “什么意思？”

    “就是……生病了。高燒，身體不好。干活像夢(mèng)游一樣?！彼柭柤?，像已經(jīng)見(jiàn)慣了，“人不能死在車(chē)間里。只能先丟到倉房去躺著(zhù)，等上頭再定?！?/br>
    薇恩望著(zhù)湯里浮著(zhù)的幾根軟塌塌的菜絲，沒(méi)有吭聲，連眼皮都沒(méi)動(dòng)一下。

    “說(shuō)真的，”阿蘇達嗤笑，“我寧愿她真是裝病的，省得哪天又出事，把鍋扣到我頭上?！?/br>
    怕是不能再問(wèn)什么了。薇恩開(kāi)始注意倉房、工具間、清潔通道一類(lèi)的交叉路段，留意每一個(gè)拿著(zhù)抹布、推著(zhù)空車(chē)、動(dòng)作僵硬又低著(zhù)頭的女人。她盯著(zhù)他們的頭發(fā)、身高、走路的樣子——沒(méi)有一個(gè)像她。能看清面孔的，只有那些在在風(fēng)口里眼神發(fā)直、手腕僵硬地撿破布的廢人，顯然都不是她要找的那一個(gè)。

    就這樣又熬了兩天，她的睡眠也越來(lái)越淺。薇恩向來(lái)不適應白班節奏，白班也根本沒(méi)有接近白塔的工作。而排班表始終沒(méi)有再動(dòng)過(guò)，小隊長(cháng)也變得異常忙碌，自己只有晚飯時(shí)可以見(jiàn)到她。腦子里的拼圖每天都在變換，塔的構造她看得不清，也從沒(méi)有機會(huì )窺見(jiàn)里面的樣子；每晚都需要搬運相當大量的石料進(jìn)去，塔后的排水溝卻始終在天將亮未亮那會(huì )兒排出一輪溫熱的污水，混著(zhù)油脂和金屬屑的味道，在地磚上拖出一圈難以揮去的焦痕，借著(zhù)月光細看，水痕跡竟然是黃綠色的，似乎還有腐蝕性，排水的管道被沖刷得越來(lái)越薄，有的位置已經(jīng)可以看見(jiàn)泥土。還有昨夜，她在西角換水，忽然發(fā)現墻根排水管旁的石墻上，仿佛多出一片黑色的燒痕，但那里明明沒(méi)有火源，士兵們也并不允許在塔周邊生火。

    她被抽去幫后勤車(chē)隊卸貨，說(shuō)是從塔里撤出來(lái)的一批廢帆布和燒壞的蓋布，要集中回收處理。車(chē)是封著(zhù)的，油布結實(shí)到像包裹著(zhù)什么更貴重的東西。她和兩個(gè)男兵合力拖下第一件，撞在地上發(fā)出悶響，重量沉得像裝了石頭。

    到第三件時(shí)，綁帶在轉彎處松了一角。她蹲下去想補一手，手剛伸進(jìn)去，就被一種不對勁的觸感怔住了——不是布，不是麻袋，也不是木板。是硬的，但不是徹底僵硬，而是像剛冷透的、還未脫水的皮rou。表面帶著(zhù)褶皺，邊緣的線(xiàn)縫被拉開(kāi)了，露出里面更深一層的東西。

    ——她沒(méi)繼續掀。已經(jīng)搬過(guò)太多類(lèi)似的東西，她知道那是什么。

    那種重量，縫線(xiàn)的方式，和腥臭中帶點(diǎn)甜膩的氣味——她無(wú)數次拎著(zhù)這樣的包裹，穿過(guò)小巷，把它們擺在委托人的面前來(lái)?yè)Q取報酬。薇恩什么也沒(méi)說(shuō)，只是把那角綁帶重新勒緊，繼續卸剩下的貨，動(dòng)作穩得像沒(méi)發(fā)現任何東西。但之后好幾天，她都不愿再直視油布袋上的編號。盡管那天東西已經(jīng)從她手邊被接走、銷(xiāo)號，投進(jìn)角落的處理掉了。

    –

    直到那天深夜，外頭下著(zhù)雨，她剛準備合眼入睡，屋外火盆邊那只用于召集的銅鈴響了。同寢的書(shū)記員翻了個(gè)身，把頭埋進(jìn)被褥里。開(kāi)門(mén)的卻是“副頭”，他手里拿著(zhù)一張寫(xiě)了半頁(yè)字的排班表，眼神掃過(guò)所有人，最后在她身上落定。她心里泛起一點(diǎn)不解，但仍利落地起身穿戴整齊，把辮子重新固定進(jìn)頭盔里。

    “小隊長(cháng)怎么沒(méi)在？”她在路上試著(zhù)問(wèn)身邊的士兵。

    “今天是副頭親自排班的?！蹦侨艘е?zhù)半個(gè)玉米面餅，“說(shuō)是塔區后面cao作間塌了一角，要先裝些碎石運進(jìn)去補結構?！?/br>
    夜風(fēng)不大，卻因為下雨的緣故，路比前兩天滑得多。塔區的地磚因為常年運貨，早已被磨得發(fā)亮，這時(shí)候踩上去更是濕滑得像涂了油。她和其他人一鏟一鏟地將碎石裝進(jìn)帆布筐，又推著(zhù)小車(chē)繞道塔樓后側堆放。夜半將盡，士兵們三三兩兩地坐在墻角和木框邊休息，她想要回塔里去拿一捆新的布帶，路過(guò)中央那扇門(mén)時(shí)，木門(mén)竟然“咯啦”一聲，從內側被推開(kāi)了——

    “伊登！還好，是你?！?/br>
    門(mén)口露出一個(gè)被長(cháng)袍嚴嚴實(shí)實(shí)包裹住的身影。阿蘇達的聲音從兜帽下傳來(lái)，很輕，卻不容置疑，“跟我進(jìn)來(lái)?！?/br>
    她沒(méi)料到自己竟然就這么輕易地被放了進(jìn)去。門(mén)后是潔白的環(huán)形石墻，只在中央有一道更窄的石門(mén)，門(mén)兩側環(huán)繞著(zhù)一道足有四人并排的圓形走廊，墻兩邊墻體嵌著(zhù)石柜，掛著(zhù)整整齊齊的制服。她還在愣神，阿蘇達已經(jīng)利索地鎖上門(mén)，從衣柜里拽出一條寬大的灰色制服，幾乎直接甩到她頭上——

    “穿上?？?！”

    薇恩顧不得多問(wèn)，迅速套上那套制服。它從頭裹到小腿，中間扎了一條寬闊的黑色腰帶，布料泛著(zhù)深灰，介于皮革與帆布之間，沉重得像是帶了鉛塊。頭罩嚴密，只露出一雙眼。她剛穿好，阿蘇達便遞來(lái)一副護目鏡，薇恩一把接過(guò)，摘下自己原本的眼鏡，迅速將它戴上——就在這時(shí)，門(mén)“咣”地一聲開(kāi)啟了一半。幾名士兵慌慌張張地抬出一只用油布包裹的大麻袋，向走廊另一個(gè)方向走去。袋角泄出一節焦黑扭曲的骨頭，像被高溫烤過(guò)的人類(lèi)肢體，也可能——根本不屬于人類(lèi)。

    阿蘇達站在門(mén)邊，對她招手：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    她踏過(guò)那道門(mén)檻，被阿蘇達帶著(zhù)，順著(zhù)螺旋樓梯一路向下奔去。越向下燥熱的感覺(jué)越烈，硫磺味幾乎要把鼻腔整個(gè)灼穿。濕氣、焦油、汗臭，還有某種潮濕腐爛的植物氣息混合在一起，像從地底的深淵里翻涌上來(lái)。天旋地轉的一瞬，她眼前一晃，只是站進(jìn)來(lái)了兩秒，后背就已經(jīng)被汗水布滿(mǎn)，她幾乎又回到了那間已經(jīng)被燃燒殆盡的老房子里。

    塔底的空間是個(gè)穹頂圓廳，燈光極其昏暗，沿著(zhù)墻根嵌著(zhù)一圈油燈，只點(diǎn)燃了不到三分之一。墻面更高的地方是一圈細長(cháng)的玻璃窗，窗后的房間里，幾個(gè)罩著(zhù)白兜帽的腦袋時(shí)隱時(shí)現，在昏暗玻璃后交錯走動(dòng)。中央矗立著(zhù)一個(gè)直通屋頂的巨大的圓形鐵制熔爐，爐壁焦黑，爐口深不見(jiàn)底，還在泛著(zhù)陣陣熱氣。熔爐邊躺著(zhù)一個(gè)人，或者說(shuō)一個(gè)還未完全被裹上繃帶的“人”。那是個(gè)禿頂但留著(zhù)胡須的男囚，套著(zhù)與外面囚犯們別無(wú)二致的囚服，四肢抽搐不止，像是陷入了持續不斷的噩夢(mèng)中，但無(wú)論周?chē)趺闯臭[和忙碌，他的眼皮始終沒(méi)有掀開(kāi)一下。裸露在外的皮膚上浮現出一道道裂紋般的光斑，像是被污染了的創(chuàng )口，又好像有什么東西要從那些光斑里蠕動(dòng)著(zhù)鉆出來(lái)。

    “來(lái)，把他抬起來(lái)?！卑⑻K達站在他腦袋旁邊，語(yǔ)氣冷硬，“別碰他的手，他手斷了?！?/br>
    薇恩忍著(zhù)反胃朝臺邊走近一步。那人囚服的胸前繡著(zhù)B-98的字樣，看起來(lái)并不算年老，眼角還帶著(zhù)沒(méi)來(lái)得及刮凈的汗毛。他身下是沾滿(mǎn)血跡的灰白地面，薇恩跪下身子，小心翼翼地攏過(guò)他的雙腿，發(fā)現那一灘血里，根本嵌著(zhù)密密麻麻的咒文——一整個(gè)法陣，從他脊骨到腳踝蜿蜒而下，仿佛他的傷口是法陣的墨水。

    更遠處的角落，還有四個(gè)人在忙著(zhù)用布條封裝某樣巨大的東西，七手八腳地把它拖上一個(gè)推車(chē)。薇恩看不清，只知道那東西大得超出人類(lèi)體型的范圍，外形也根本不具備任何“人”的結構。她本能地想靠近幾步，看清那麻袋里的形狀，   但剛動(dòng)了一下腳，胃里便翻騰起來(lái)，提醒她不要再靠近——不對。那東西千萬(wàn)不能是一個(gè)活物，薇恩只覺(jué)得喉嚨里的血腥味已經(jīng)開(kāi)始翻涌，她怕自己會(huì )按捺不住，沖上去確認那東西的模樣，然后用手邊所有可以用做武器的東西將它活活打死。

    “別看了！”阿蘇達一聲厲喝，薇恩只好低下頭，強迫自己只注視腳邊的一切。讓視線(xiàn)里只剩下這傷員的腿，地上的麻袋，那些冰冷的工具，還有沉沉關(guān)閉的塔門(mén)。